“饥荒”对今天的年轻人来说，是一个十分陌生的词语。翻开最权威的工具书《现代汉语词典》，对“饥荒”的解释是：“庄稼收成不好或没有收成。”这样的解释太简单，剥离了饥荒得以发生的社会与政治原因，也抹去了饥荒造成的惨烈后果。
当电影《一九四二》将那场大饥荒拉入我们的视野时，唯一一部记录这场大饥荒的纪实性作品《1942饥饿中国》同时上市，在亲历者的讲述中，许多细节穿过70多年的历史烟尘扑面而来，真实、生动，也充满了残酷，甚至残酷到不便于在电影中表现。《1942饥饿中国》采用纪实的手法填补历史断点，丰富翔实的档案数据、穿透人心的珍贵影像、直面残酷现实的朴素文字，为读者提供了这段大灾难真实场景和造成大灾难的前因后果，让读者珍惜我们今天幸福生活。
1938年日本侵略者侵略中原，蒋介石决定“以水代兵”，扒开花园口黄河大堤，此举造成89万人死亡，1250万百姓受灾，史称“花园口事件”，这个事件和1942年大饥荒有着绕不开的重大关系。花园口决堤后，黄河之水所到之处，尽成泽国，千百万人民在兵灾之中又遇水灾，死伤无数，幸存下来的人，变得一贫如洗，开始成群结队外出逃荒。黄河决堤后，豫东1200万亩肥沃良田成了荒滩。这次黄河改道影响了河南的生态，1942年大旱、蝗虫都与此有关。
1942年河南全省大旱，干裂的土地浇上瓢水都能嗞嗞冒烟。全省都陷入一场巨大的粮荒。灾民们把能吃的都吃光了，把能卖的都卖光，没等来一滴雨，却等来了铺天盖地的蝗虫。灾民们虽然夜以继日地扑杀，但只能阻挡一部分蝗虫。当时苏联和德国正在酣战，曾任国民政府地政部长的李敬斋说：“把德国、苏联两国所在的军事器材集合起来，都消灭不了河南的蝗灾。”即使在这样的情况下，国民政府大灾之年仍在征粮。
国统区的灾民生活在水深火热中，敌占区的日本侵略者提出“宁可饿死一万个老百姓，不让饿死一个兵”，日本侵略者及其走狗皇协军、警备队、地方团队纷纷进入农村，到老百姓家里吃熟的拿生的，明着要粮款，暗里抢财物，逼得老百姓走投无路，有的寻死上吊，有的投井自尽。农民们死的死，逃的逃，许多村庄十室九空。但是日本侵略者还恬不知耻地给群众放电影，电影上演日本人放粮食，敌占区人民说：“我们根本就没见到过日本人给老百姓粮食，该饿死还是饿死了。”
灾荒使人们丧失人的基本属性，有些灾民饿得实在没有办法，就开始吃人了。郑县（今郑州）政府逮捕了一个杀人犯，主犯是老太婆，因为饿得太狠，就把亲生女儿杀死煮了吃，老头吃了女儿虽然换了一饱，但最后还是饿死了。
到1943年麦子快熟时，政府才运到一批发霉的麦子，2亿元的赈灾款到河南只剩8000万元。大旱过后的1943年年初，河南下了大雪，七月份又下了雨。但是1943年秋遮天蔽日的蝗虫又来了，这次的蝗灾，更为严重，河南人民又在苦难中挣扎……
让我们记住这场大灾难，不能忘却这段国之殇，民族之痛。先民的苦难始终是我们生命的一部分。这是一段真实的历史，图中那千千万万的父老乡亲，正在为我们无声诉说70多年前的真相。
字句片段
民国三十一年（1942）秋，豫中、豫南已半年多未见一场雨，眼看着秋收季节，河南111个县的老百姓，眼巴巴望着天，依然丝毫不见落雨的意思。饥民无以为炊，只好挖野菜、摘树叶、剥树皮、捞河草。鸡掉进粪坑，捞出来洗洗吃了两天。
灾民们把能吃的都吃光了，把能卖的都卖光了，没有等来雨，却等来了铺天盖地的蝗虫。飞蝗将要到来，远看像阵风，倾耳一听呼呼地响，一到头顶，遮天蔽日，落在树上黑压压的，胳膊粗的树枝压得上下忽闪，落在庄稼地里就是“沙沙沙沙”的咀嚼声，不大一会儿，玉米、谷子、高粱就会变成条条光杆。
民国三十一年，旱灾、蝗灾肆虐中原大地。灾民在街头，头插草标，卖儿卖女的比比皆是。一些人趁机将低价买来稍微年轻有点姿色的女孩卖进“火坑”。
野菜、榆树叶、树皮、河草、雁屎、观音土，能吃的都吃了，不能吃的，想着法子也吃，仍然每天都有成千上万人饿死。到了1942年冬天，更可怕的事情还是发生了。为了活命，郑州、许昌、汝南一带，“吃人的社会”已不仅仅是一个词语，而是变成了现实。
昔日繁华的洛阳街头，更加悲惨的景象，到处都是“苍老而无生气的乞丐”，“他们伸出来的手，尽是一根根的血管。你再看他们全身，会误以为是一张生理骨干挂图”，这些乞丐“一个个地迈着踉跄步子，叫不应，无声无响地饿毙街头”。