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屁能被点着吗?

2022-04-24视野

一个人一天要放屁8次~20次。人的屁中含有一些可燃气体,例如氢气和甲烷,那么,屁到底可不可以被点燃呢?

屁的成分是什么?出乎你意料的是,其中99%的成分都是无味的。这些气体包括氢气、甲烷、二氧化碳、氮气和氧气。其中的氮气和氧气均来自饮食时随着食物团被咽下的空气。剩下的3种,要感谢肠道细菌的贡献。

在肠道细菌产生的3种气体里,有两种是可燃的,其中甲烷的名气最大,因为从几年前开始,人们就把全球变暖的一个原因归咎于牛羊排出的大量甲烷。的确,牛羊等反刍动物的消化道内,有大量可以分解纤维素的细菌,它们在帮助牛羊充分吸收利用食物的同时,会产生大量的甲烷。但人不是稳定可靠的甲烷生产者。研究发现,有的人就不会产生甲烷。

屁里面有氢气,这就高端大气了。毕竟,氢气是可预见的、未来人类很重要的、新能源的希望所在。实际上,确实有科学家在尝试用污水和细菌来生产氢气,再进一步做成生物燃料电池。

其实不只是屁,你呼出的气里也有氢气——肠道里产生的一部分氢气被吸收进血液,然后经过肺循环被排出来。氢气呼气检测经常被用来检查患者的肠道功能。

有氢气,还可能有甲烷。理论上,屁确实可以点着,那么它能有多大量呢?据研究,每个成年人每天的排气量是0。5升~2升,排量真不算大。加州大学伯克利分校的科学家在1982年发表了一篇研究性论文。在这个研究里,他们招募了5位男性志愿者,对其臀部进行了仔细的脱毛,然后在其肛门处粘上了腹壁瘘患者使用的粪袋。粪袋经过改装,用管子和一个气体收集装置相连。类似的方法还被用来研究狗屁,是真的狗屁。

在肠道产生的气体中,大约一半是可燃的氢气和甲烷。这样算来,往多了说,每人每天产生的氢气为1升,燃烧这些氢气产生的热量大约是12。6千焦耳,这大约相当于0。0035度电。收集300人的屁,理论上大约能让广告中宣传的一晚上耗电1度的空调工作一夜。或者,直观地讲,一瓶500毫升的可乐含有的热量是900千焦耳,喝了可乐,你的气体排量会有明显的增加,但增加的部分都是二氧化碳。

大家也许都有这种体会,一个人的排气量的变化幅度还真是挺大的,这主要跟你的饮食有关。很多人都有乳糖不耐受现象,如果一次喝下过多的牛奶,这些人很快就会腹胀腹泻。腹胀的原因是这些人没法消化乳糖,就原封不动地把它们送给了肠道细菌,肠道细菌将其分解成一些小分子,同时产生氢气、甲烷和二氧化碳。不但是乳糖,果糖、果胶、木聚糖等膳食纤维,也会让肠道细菌产生更多的氢气。

绕了一大圈,在现实生活中,屁到底能不能被点着啊?迄今为止,最可信的点屁实验是科学节目《流言终结者》做的。他们的团队为此还专门制作了一个类似妇科检查床的东西。虽然“有屁不放憋坏心脏”,可是,没屁硬挤也不是一件容易的事。最终,试验者亚当成功地在高速摄像机面前,在他的臀部制造了一些小小的火焰。这个实验并没有在日常节目中播放,而是在一些场合作为片花被公开出来。

必须提醒大家,请不要模仿这个实验,不是怕你炸掉什么,而是担心打火机或者其他火源引燃你的裤子或者毛发。

总的来说,一天1升氢气是微不足道的。不过还是有人对此表示担忧,他们是航天工作者。毕竟在宇宙中,航天器的空间既狭小、又密闭,长久待下去,如果不加以处理,这些可燃气体还是会带来安全隐患的。比如我国的天宫一号,它的体积大约15立方米,如果3名航天员每人每天产生1升氢气,200天后,里面的氢气浓度就会达到爆炸极限。

为此,科学家一方面研究如何清除这些危险气体,另一方面,研究如何通过改变饮食来减少这些气体的产生。我想,航天员在天上恐怕很难吃到盐水煮毛豆或者凉拌水萝卜吧。

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