两只互不相识或早有“仇恨”的动物相遇时，常常会持敌对情绪，这种情绪慢慢从恐吓发展为攻击，恶脸相向。不过有时候，它们会做出一些莫名其妙的动作，把心中积存的愤怒情绪转移到毫无关系的第三者身上，这种与目标完全无关的行为，就是动物的“转移行为”，又称“推诿行为”。
有一种海鸥，当两只都受到相互攻击的刺激时，其中一只就会转移攻击目标向旁边飞去，而且十分激动地啄草。这就是说，海鸥将压抑着的愤怒心情，发泄在与之毫无关联的草上。澳洲的斑雀，在求爱或争斗时，会出现整理羽毛、伸伸腰、抖动身体、抓抓头、打哈欠、小睡、取食、筑巢等许多形式的转移行为。两只大袋鼠在争斗时，由于内心出现复杂的心态，它们有时会突然停下来，呈现出好像整理体毛的转移行为。猫儿在攻击猎物时，会突然停止而舔自己的身体。一条凶猛的鱼，在恐吓其他鱼时，也会突然用吻部去掘砂，或在情急之下，出现张大嘴巴等转移行为。