2013年6月，我从美国加州玛丽星海洋高中毕业。由于父亲在美国的驻外任期期满，一家人准备回国。多方权衡下，父母决定让我回中国念大学。临行前，我和父亲商量，准备在家举行一场“谢师宴”：一来，感谢教育我多年的美国老师；二来，和同学们做最后一次告别。
然而，当我把举办“谢师宴”的想法告知同学罗本时，他“扑哧”一声笑了出来，说：“陈，你来美国几年了，什么时候听说过有‘谢师宴’这种宴会？你还是省省心吧。”
我点点头，说：“可是，我就要离开美国了，我想邀请一下平时待我好的老师和同学怎么办呢？”
罗本拍拍我的肩膀，说：“那没事，在美国，毕业班的教师一年中通常要在家里举行两次‘谢生宴’，一次是每年的五月或六月在毕业的时候举行；另一次是在下半年的感恩节，受邀请的是全体毕业生，感谢学生们的辛勤劳动和付出。而最近‘谢生宴’即将拉开序幕，到时候你可以在老师举办的这个宴会上与大家告别。”
果不其然，几天后，大卫老师对我说：“陈，听说你不久就要回国了，恰好，我准备邀请同学们周末在家里聚会，顺便帮你践行。到时候，你一定要准时来参加！”
周末，我如约到了大卫老师的家里。大卫老师的家建在一座风景秀丽的农庄里，是我来美国到过的环境最为优美的家庭住宅。一进入院子，就能听到牛羊声，站在阳台上，还能看到广袤的草场，令人心旷神怡。当我走进大卫老师家里时，已有数十人到场，让我诧异的是，诸多成绩不好的同学也在场：有的在沙发上闲聊，有的站着在交谈，有的在大阳台看风景。很显然，他们也是今天的座上客。
“谢生宴”没什么仪式，先是师母“主持”，然后请大卫老师讲话。大卫老师曾是哈佛大学高才生，之后在教育岗位从业多年，备受尊重。他满脸笑容地向毕业生表示祝贺，对来宾表示欢迎，最后，提议为即将离别的我举杯祝酒。
整个“谢生宴”持续了三个小时。在散会前夕，我向大卫老师提出了自己的一个疑问：“为什么中国人‘谢师’，而美国人‘谢生’呢？”
大卫老师笑着说：“也许文化不一样吧。在美国老师看来，学生是主体、是主人，教师是参谋、是‘仆人’，教师是为学生的成长服务的，学生的成长是教师最大的幸福，所以，教师对学生要心存感恩。当然，这么说，并不是说中国的‘谢师宴’哪里不好，毕竟，尊师并无错。但是，在美国老师的心灵深处，他们更崇尚师生是种平等关系，当他们把学生的成长看成自己最大的成就的时候，就不会心安理得地接受学生这一消费者的宴请，毕竟教师教育学生是自己的责任而不是功劳。当然，还有更重要的一点，就是老师心里还时刻挂念着那些没能考上理想学校的学生，‘谢生宴’就成了老师抚慰落榜者创伤的一个良好平台，让他们重新获得进取的勇气。”