公元6世纪——中国隋唐盛世正在南北朝的纷乱中酝酿，罗马帝国在欧洲大陆消亡，拜占庭帝国蒸蒸日上，玛雅文明已经发展至顶峰，伊斯兰教还未正式立教。除此之外，人类文明中还有一项惊人的历史开始书写——世界上最古老的企业“金刚组”在此期间成立。
企业究竟应该多元化发展还是应当坚守主业？对于世界上最长寿的家族企业金刚组而言，答案显然是后者，因为他们用1400年的企业生命诠释着这一“真谛”。
书写辉煌
对于金刚组，相信多数人并不熟知。这家企业规模不大，业务范围只在日本境内，核心业务只有一项——建设寺庙。
尽管没有当代组织公司的大多数特征，但是金刚组的历史已经书写了1437年。这一数字足以令他屹立在人类商业文明历史中。
“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，唐朝诗人杜牧用诗句记载着南朝佛教的兴旺，同在6世纪，佛教的种子也播撒到了中国的邻邦日本。
金刚组成立于公元578年，正值佛教在日本刚刚兴起的年代。
日本敏达天皇6年，太子为举办法事，祈求法神四天王，庇佑佛法及信众，特意从朝鲜国招请3名匠人兴建四天王寺。三名“宫大工”中的其中一位就是金刚组的创始人——柳重光。
四天王寺是金刚组成名的作品，该寺被视为飞鸟时代的代表建筑，期间经历七次破坏，屡被修补，一直保存至今。随后不久，公元607年，金刚组又授命建造法隆寺，这一建筑被公认为日本木造建筑的高峰。随着历史的变迁，法隆寺与四天王寺也成为了日本建筑的两大历史遗产。
自此往后，金刚组锁定了企业的主营业务——建造佛寺。
金刚组悠久的企业历史与高超的修建技艺，令日本后来重要时代的君王将相们无不为他们的作品倾心。
战国时代群雄逐鹿，金刚组也再次创造出了不朽的名作。
1583年，丰臣秀吉举十万劳工之力，耗3年之时将大阪修建成地势险要的军事要塞。金刚家族正是这个浩大工程的实际组织者，他们运用祖传工艺与创新，完成了这座宏伟壮观的城堡。
在德川幕府时代，金刚家族除了继续从事寺庙的建造与维修外，还先后为德川家族建成了日本三大名园——偕乐园、兼乐园、后乐园。如今，这三大名园已被指定为“日本重要文化遗产”。
“死”于扩张
金刚组极致的传世技艺，不仅令他们免受战乱的侵扰，更是因为满足了特定阶层的利益，而始终拥有“免死金牌”。
直到江户时代末期，金刚组一直足食丰衣。但是随着明治维新的开始，日本结束了岛国的小格局，一个强大的帝国开始走向国际舞台。体制上翻天覆地的变化，令金刚家族光彩不复往昔。
19世纪末，“废佛毁释”的风潮开始席卷日本，四天王寺所持有的领地被强行收回，金刚家族也随之失去了俸禄。这也是这个家族企业迎来的第一次“家族危机”。
但随之的转型令家族企业渡过了经营危机，金刚家开始从事商业建筑的修造与维修，“皇家技艺”的招牌瞬间征服了市场。第二次出现在1934年，金刚组传至第37代时，世袭传人无意经营，家族只好任命第37代嫡孙之妻担任“堂主”，才让金刚组避免了解体。第三次是二战时期，因为战争，金刚组差点关门，这家坚韧的公司最终通过制造军用木箱才熬过战争时期。
从金刚组的历史不难看出，工业革命后，全世界都进入了疯狂发展的通道中，时代的守旧始终抵不过创新的步伐。战争过后，人类文明浴火重生，又一轮的高速增长令不少曾经坚持自我的企业迷失了方向，金刚组也未能幸免。
二战过后，战败的日本国百废待兴，1955年金刚组转型有限公司，除建造寺庙、庭园外，开始承办一般建筑，但房地产泡沫的不断膨胀令金刚组发展过快，以至于产生了庞大的负债。
上世纪90年代开始的房地产泡沫崩盘最终令这个千年公司无力回天，终于在2006年宣布清盘，资产由高松建设2005年11月创建的同名子公司“金刚组”接管，金刚组重回老本行，专做寺庙建筑。
尽管公司重组，家族式管理不复存在。但是金刚组的经营制度却完好地留存下来。
长寿密码
是怎样的秘诀，让金刚组能穿越历史，始终活跃在日本建筑行业的舞台上？
首先，内部竞争机制令金刚组始终保持活力。项目承接后，总部会经过评估各造寺工匠小组能力后分派工作。金刚组内的各小组会保持各自的独立性，相互竞争，同时又会集中改良固有技术，共同支撑金刚组，各个工匠小组通过相互切磋磨砺来谋求技术的提高。其次，金刚组对世界范围内的优秀技术均学习改良。
曾参与法隆寺修复的一位工匠如此表述：“等到两三百年以后把这些建筑物拆开的时候，人家负责拆房子的木匠会想起我们这些匠人来。他们会感叹说，瞧这活儿，干得真棒。”
最后，也是金刚组独树一帜的组织结构——紧张关系。金刚组在漫长的历史中，培养了与建筑工匠之间既信任又紧张的特殊关系。
公司每个月都会举行“名义人”会议——即所有有资格使用“金刚组”名义的各建筑工匠小组的代表，来自共计11个小组的名义人将聚集在公司总部，围绕现阶段的工程进度、业界情况、成本消耗，以及各小组的内部状况、市场行情、报价等相互间进行严格的商议。
在相互间的磋商议论中，各建筑工匠小组之间的竞争关系因此培养，紧张感也就由此而生。