2015年的最后一天,湖人队做客凯尔特人队。科比职业生涯里最后一次做客波士顿北岸花园球馆,本赛季第一次拿下“两双”,一场对阵宿敌的胜利,对科比来说也算得上是完美的结局。赛前,科比还接受了凯尔特人队的一份特殊的礼物:一块北岸花园主场地板。在装饰起来的地板上还镌刻着一行小字:“以此纪念你在这块地板上无数次的传奇表演——亦敌亦友的凯尔特人队。”
纵观NBA超过60年的历史,还没有哪名球员得到过另一支球队如此高规格的礼物。北岸花园球馆1993年动工,1995年正式投入使用。在球馆目前使用的红木镶花地板里,有一些甚至从1946年凯尔特人建队起就存在了。所以,这块作为礼物的地板,很有可能真的见证过科比在这座球馆的每一场比赛。
其实,NBA球馆使用的地板绝对不是一般货色,关于这些地板,有许多不为人知的故事。NBA场馆地板的原材料都是一样的:生长在美国中西部(主要是威斯康星州和密歇根州)的硬枫树,纬度在北纬30度~40度之间,在这个纬度上生长的枫木制成的地板,最适合用于篮球比赛。如果枫木的生长地太靠南,树木的生长速度就会过快,导致木质疏松,硬度和耐用度不足;生长地太靠北,树木生长的速度就会太慢,木质相对过硬,弹性较差。
使用枫木制成的地板除了质地够硬、能耐得住一个赛季的NBA比赛和大约70次的拆装过程外,还有一个更重要的好处:它的反光性很好。这不仅能让球员更容易判断球的运动轨迹,还能让球场显得更加明亮,让现场和电视机前的观众获得更好的观赛体验。同时,真皮篮球在枫木地板上反弹的手感也很好,便于球员更好地控球。正是有了这种独一无二的地板,我们才能看到库里那样的球员演绎出各种神鬼莫测的花式运球过人。
目前,NBA各大场馆的地板均由三家公司提供:霍纳地板公司、罗宾斯地板公司和康纳运动地板公司。这三大地板公司都是从同一片硬枫树林采伐原料的。其中,罗宾斯最大牌的客户是骑士队,康纳运动最大的客户是勇士队。霍纳地板公司创办于1891年,在三家公司里资格最老,他们的客户虽然少些,名气也小些(比如掘金队),却是每年全明星赛固定的地板供应商,至今已有30年历史。
NBA使用的枫木地板分为三个等级,光亮度和硬度逐级提升。如果球队希望地板看上去明亮一些,供应商就会更多地使用1级地板;如果球队希望地板的亮度有层次感,或需要其他的款式,供应商也不介意将固定尺寸的地板提前拼接成让用户满意的规格。相对来说,比赛场馆的地板质量最好,虽然球员训练馆的地板也由这三家公司提供,但质量会相对差些。