很多清宫戏中，大臣见皇帝跪拜后，便可以起身说话。其实，按当时规矩，那是皇亲贵胄、肱股之臣才能享有的殊荣。清代达到了中国封建专制的顶峰，等级森严从大臣见皇帝时的行礼便可见一斑。在清代，面见皇帝无论时间多长，大臣们自始至终都要跪着答话。
而且，这“跪”还要标准。跪时间长了，一不小心坐在地上，那可要按犯上治罪的。要说在清代，當大官也不容易——小官没有见皇帝的机会，大官经常见皇帝，必须练就跪的功夫。当年陶渊明不为五斗米折腰，清朝的官员们可没陶潜这么洒脱，想在那个时代做大官，也绝非弯弯腰这么简单。据说清代中后期的军机大臣们，因为要经常见皇帝，还特意在裤子的膝盖处缝上一块棉垫——起护膝的作用，以便长跪。就连位极人臣的李鸿章，在跪的问题上也不能例外。按照他的身份，若是在汉唐，是可以和皇帝对坐谈话的，但在清代是绝对不可能的。所以，即便到了晚年，中堂大人每天仍坚持练习三次下跪，生怕这门“技术”生疏了，有失对皇帝的尊重，从而影响官位。
今天听来，这就是笑话，其实可笑的远不止于此。官场上还有很多诸如此类的“基本功”，以及那些为了追求名利苦练各种“基本功”的人。