一位美国朋友谈及对未来中国人的看法：20年后，中国年轻人会丢了中国人现在的硬能力，他们崇拜各种明星，不愿献身科学，不再以学术研究为荣，聪明拔尖的学生都去学金融、法律等赚钱的专业；而美国人因为认识到其硬能力(例如数学)不行，进行教育改革，20年后，不但保持了其软能力即非专业能力的优势，而且在硬能力上赶上中国人。
这个美国人的看法，其实在中国很多地方出现了苗头。比如，很多中国人放弃原本很强的硬能力不用，一窝蜂地去读MBA，完全不顾自己是否适合做企业领袖。
最近，一位在小得不能再小、我从来没听说过的美国中部B－school毕业的中国留学生，托同学请我帮找工作。我不知他是否知道，别说是留学生，就是美国人在那种商业学校毕业，在纽约这样竞争激烈的地方，机会也等于零。而且他学的是投资，那就更别提了。华尔街投资公司的挑剔是登峰造极的，他们通常更喜欢某专业高手做投资分析或贸易。举个例子，如果华尔街投行想找对化学公司或高科技做投资分析的雇员，他们不会去B－school，而会招一个化学博士，除非你上B－school之前，在化学或高科技公司工作过或有这方面的专业文凭。换句话说，如果你有某种专业的硬能力，又具备投行这职场的软能力，你可以直接进入美国投行，做你专业方面的投资分析或贸易。
每次回国，都有人问我：“你本科学哲学，研究生学的是社会心理学，怎么能进入美国银行工作?”他们不知道在美国银行里，真正学金融的不多，大多数都是从各种专业毕业的。在美国，读社会心理学专业要学很多统计知识，银行正是看中我这一点。我两年前的大老板是学气象学的，美国学金融的在银行或公司里很多都是做预算、财务等。在美国金融界里，很多人是工程学或物理学毕业的。金融实质上是一个大工程，而学工程或学物理的人，一般很容易理解金融，而且这些人往往数学好。
联想起美国朋友的话，反观中国学术腐败问题、学位含金量降低问题，学校和家庭教育都忽略软能力的培养。而年轻人在选择学业和职场时，又很容易盲目，放松了我们中国人历来强调的硬能力积累，很令人担忧。
中国家庭大都是独生子女，在优越环境中长大，大多数不可能有吃苦和坚韧的个性。20年后，中国年轻人硬能力的普遍下降，是完全可能的。与此同时，中国文化和教育体制没有从宏观上促进公民软能力的机制。比如，仅高考分数优秀而不考虑考生人品就可进名校，而众所周知，仅学习优秀，是不能进入哈佛这样的世界名校的。
现在，美国教育改革锣鼓喧天，如果这场教育改革成功，而中国不为所动的话，那位美国朋友的预言，20年后会变成现实。