生活里缺少什么，人们才会渴望什么。正因为生活日趋坚硬，人们才渴望柔软，所以，“暖男”开始流行。一篇写“暖男”的文章，发布在个人的微信公众号上之后，创下了几百万的浏览量，足以说明，人们的这种渴望有多么强烈。
当我们谈论“暖男”时，首先面临的问题是，该怎么给出定义？综合了诸多的讨论结果之后，百度百科给出了定义：所谓“暖男”，是“能给人温暖感觉的男子”。暖男的要素，更多体现在生活和情感领域。他们温和细腻，能够洞悉和体察别人的情感，他们勤劳肯干，懂得照顾人，是顾家、爱家的生活家，能让别人觉得如沐春风，给身处不安之中的人，提供安全感和舒适感。
那么，世界上到底有没有这么温暖的人？似乎有的吧，在电影里，在小说中，在明星给出的形象里。
例如《来自星星的你》中的都教授，例如电影《横道世之介》的主人公，都是经典暖男。尤其是横道世之介，他爱笑，像是没有心事，他热情洋溢、天真烂漫，让所有人都怀念他，他乐于助人，最后也因为助人而死。他像是某个人，又像是所有人，他分明是有特性的人，呈现他性格的细节，都是那么具体，但他的形象又不那么真实。所以网友说，你会觉得世之介这个人物是真实存在于生活中的，只是想不起他到底在哪里。他是由一千个人合成的，是用理想性格为素材做成的“芭比娃娃”，更是20世纪80年代那个纯真时代的化身。
显然，所谓“暖男”，其实不过是完美男性的另一个名字，只不过，这一次加上了新的表述，换上了温暖牌包装，更注重强调男性的情感能力，隐藏了对他们经济能力的要求。为什么会在这样的年代，出现这么一种需求？心理专家刘丹概括得更好，她认为，现在人们的生活节奏快，情感成本高，人们都在避免感情投入和感情卷入，而所谓“暖男”，其实更是有感情滋养能力和投入能力的男性。
正如电影《卡萨布兰卡》中的那段台词所说，一个男人，有没有钱、有没有地位不重要，重要的是他有没有生命力。尽管，这种生命力必然有世俗意义上的结果，指向财富，指向地位。但让人叹服的，却不是财富和地位，而是滚石上山一样的、绵绵不绝的，与生命之短促、人生之艰难起伏对抗的心力和生命力，以及将周围人凝聚在一起、给他们安全感的能力。总之，在物质生活极大地丰富之后，人们又对男性提出了情感能力上的要求。
这种需求并不过分，但当我们将这种需求不断放大，将“暖男”视为寻找伴侣的最重要模板时，难免会遗憾地发现，能够满足这些条件的男性，实在太少了，甚至可以说，根本不存在。这样的男性只可能存在于电影电视里，以及明星打造的公共形象中。而现实中，每个人都有自己的脾气、性格，以及自己的具体情况。“暖男”其实是一种人造生物，供人们遐想和对照，而我们面对的，只可能是一个个具体的人，有瑕疵、有缺陷，如果要求一个人集一千个人的优点于一身，多少有点虚妄。
隐藏在这种“暖男”心理寄托背后的，还有人们一直以来对完美的渴望。这是一种乌托邦式的性格理想，沉湎在这种对完美的渴望里，只会让人对现实越发失望，对自己的认同感日渐降低。所以，当我们谈论“暖男”时，需要时刻铭记，那是一个理想，也是人性的天堂，而我们掉过头来，还是要面对自己千疮百孔的真实人生，以及漏洞百出的命运。