如今网上聊天，不发几个表情包，简直都不好意思出来混了。QQ、网红、明星、新闻人物……许多网络热点都会被截图保存，配上文字，用以表达网民不同的心情。表情包之火，已成一门赚钱生意。就以聊天应用公司LINE为例，它的收入超过两成是靠卖表情包赚回来的。而在国内，一些专业创作表情包的团队也获得了资本的关注。千万级A轮融资，财源滚滚，背后是几亿网民的大力追捧。
表情包，为何能获青睐？一个很重要的奥秘，就是它会引起网友的共鸣。无论是早期的QQ表情、暴走漫画，还是后期遍地开花的明星脸、新闻事件表情，其中都会包含某个人物或拟人对象，以及背后一串触动人心的故事。
例如体育明星姚明，他的“”就被做成一组经典表情包，供网友聊天时用来做鬼脸。这些网友很多都是姚明的粉丝，会对他的经历产生各种各样的共鸣。无形中，他们也乐于让姚明来代表“我”，用姚明的表情来传达“我的心情”。
有时，这些引起共鸣的对象，和使用他们表情的网友，看起来可能相差很远。比如英国3岁的乔治王子，因为长相可爱，很多网友都会自发制作他的表情包。虽然，无论从年龄、外貌或者种族来看，他和我们都有很大区别，但因为他具有“可爱”的特质，是很多网友喜欢和向往的。也就是说，在这一点上，他能和很多人产生共鸣，所以大家愿意通过他的表情来演绎自己。
此外，表情包还有一个特点，就是对情绪的表达特别充分，让平日压抑的现代人，在使用表情包时会感到释放、痛快、好玩。
例如经典的“华妃翻白眼”“尔康吼”“金馆长熊猫”“葛优瘫”……无不以戏剧性夸张的面部和身体语言，酣畅淋漓地表达不屑、激动、尴尬、颓废。这些情绪，我们平日未必能表露得如此彻底。碍于人际关系，我们不一定敢把白眼翻得这样到位，也不一定能在愤怒时尽情咆哮。在压抑的文明中，我们终归要寻找一个宣泄的通道。于是，表情包就担起重任，让我们可以安全地释放内心的爱恨情仇。
这就解释了，为什么有人肯花大量时间去开发表情包；同时，又有人肯掏真金白银去买，或者不辞劳苦地下载。答案很简单：表情包经济就是一种情感经济。人们愿意通过表情包去发泄情感，体会归属，伸展自我，获取现实世界难以得到的体验……只要能满足这些要求，他们是愿意出钱出力的。