公元前919年，燕国赫赫有名的大贵族矩伯，拿出自家在北京房山区的一千三百多亩地，向一个叫裘卫的周王室专职管家，换取了两件玉器和一个披肩、一个围裙。这是有记载的最早的北京房地产交易。至此，一个叫房地产的江湖诞生了，屠戮天下英豪，引无数房奴竞折腰。
在先秦社会，城市分为“城”和“郭”两块，贵族都住在城内，平民百姓住在城外郭内，在城市里打拼的年轻北漂，只要成为贵族的门客，就能住上好房子。
到秦汉时期，房产交易逐渐增多，不过那个时候的房子相对便宜，一个基层小公务员工作两三年，在大城市里买一套小户型大概不成问题。
三国魏晋南北朝几百年战乱，安居乐业对于世家大族来说都很困难。随着大唐盛世的到来，房价就涨得有点离谱了。
韩愈为官30余年，官居京兆尹（首都市长），还当过吏部侍郎，相当于中组部副部长。然而，就是这样的部级高官，也直到老了才凑够钱买了一套小户型，要地段没地段、要面积没面积，但他开心坏了。
到了两宋时期，首都开封和临安的人口密度超过了今天北京、纽约这样的国际大都市，整个城区除了道路和水面，剩下的就是房子，可供开发的空地寥寥无几，寸土寸金。宋徽宗时开封一栋普通住宅，就要9400贯，豪宅价格更是狂涨至数十万贯，换算成人民币，少说也得5000万元以上。房价太高，搞得连高级干部都买不起。而苏轼则是直到50岁那年，才借钱买了首套房。
为了抑制过快增长的房价，大宋朝廷果断决定：限购，限制京官在京城购买二套房。宋真宗大中祥符七年诏令，规定现任京官除所居外，不得于京师购置产业，这样可以平衡住房市场上的供需矛盾，让老百姓有房可买。
由于大城市房屋自住率不高、租房族数目庞大，朝廷将房市调控的重点放在房屋租赁价格上，设立“店宅务”，专营官地与公屋的租賃，这就是当时的“廉租房”，公屋的租金一般低于市场价，普通老百姓也负担得起。
到明清时期，政府的限购政策进一步扩大化，朝廷禁止所有官员在工作所在地买房，敢在工作所在地买房，让朝廷得知，扒裤子打五十大板，开除公职，房子没收，这样也是为了严防官员腐败，毕竟官员收贿方式花样繁多，唯独无偿或者低价受赠不动产最难查清。
为了让更多老百姓住得起房，明清政府还搞过保障房和经济适用房。
出身穷苦的朱元璋一当上皇帝，就把穷人的住房保障问题提上了日程，他让南京的官员在龙江找了一块闲置土地，盖了260间瓦房，供没有住房的南京人居住。圣旨颁布后，南京的官员很快执行了，试点成功，朱元璋龙颜大悦，认为可以在全国复制“南京模式”了。想把这种保障房模式向全国推广。不过理想很鱼肉，现实很鱼刺，朱元璋“居者有其屋”的梦想很快就破灭了。
经济适用房也是解决住房问题的利器，清军入关后，曾规定只要是旗人，即有资格向国家申请免费住房。不过后来，由于财政实在负担不起，乾隆规定，旗人可以以优惠价格来购买公房，市价500两银子的房子，50两就能买下来，听起来很便宜是不是？问题是：你有满族户口吗？