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走进美国高中生俱乐部

2022-04-24社会

高才生成千上万,你可能跟他们比不了成绩。如果你的成绩和他们不相上下,不妨备好一张让你在申请大军中脱颖而出的王牌。毫无疑问,这张王牌就是创建或参加优秀社团俱乐部,并取得优秀竞赛成绩的经历!

记得儿子刚上高中的时候,他对我说,想要创建一个学生俱乐部。我想都没想就一口否决了,说:“学习本来就够忙的了,而且你已经参加了4个俱乐部(数学、生物、网球、读书),为什么还要自己创建俱乐部呢?”儿子没有退缩,反而给我讲起了大道理。他说:“爸爸,你知道吗?如果自己能创建俱乐部并吸引一部分同学参加,可以显示我的创造力和领导力。这会给我未来申请大学加不少分呢!”

在美国,高中生自己创建俱乐部并不少见。比如像菲利普斯埃克塞特学院这样的美国老牌寄宿高中,校内学生自发组成的社团就多达90个,涉及20种门类。“经营”好自己的课外活动,已经成为美国高中生比拼成绩之外的一大王牌。正如儿子所言,那些在中学阶段创建俱乐部的孩子,在申请大学时比其他孩子更有竞争力。也许正因为这个原因,美国的很多中学都有五花八门的学生俱乐部,一般的俱乐部人数在10个左右,少数突出的俱乐部的人数可以达到几十个甚至上百个。

在美国,最被认可的高中生俱乐部有3类:演讲俱乐部、辩论俱乐部和模仿法庭辩论队。这可能也与美国大学招生录取时,更青睐于有领导能力、逻辑思维清晰和思辨能力强的孩子有关。除此之外,还有几种俱乐部,是很多学生都踊跃创建和参加的。

第一种,与学术相关的俱乐部。学术类俱乐部是大多数学生都乐于创建,而且也是备受学校支持肯定的类型。尤其是那些经常参加校际、区域乃至全国性比赛的数学队、经济学队,基本上是学生踊跃参加,学校也特别重视的俱乐部。而且,学术类俱乐部一般都有专门的老师参与指导。

第二种,与体育相关的俱乐部。美国的每所高中都有多个专业体育俱乐部,橄榄球、游泳、水球、足球、网球、高尔夫球、田径等,几乎涵盖了所有体育项目。而名牌大学在招生时,一般都会考察一个学生是否参加过体育项目的专业、比赛是否获奖、是否担任体育队的队长等。所以,如果你是体育特长生,还创建过相关俱乐部的话,在申请大学时就会特别占优势。在所有的体育俱乐部中,学校更青睐游泳、篮球、美式足球、棒球、网球以及越野长跑等俱乐部,一般会出重金支持。因为这些项目经常出现在校际和区域比赛中,如果学生获奖,学校也会受益。至于乒乓球、羽毛球等非美国传统的小众项目,则很难得到学校的资金支持。

第三种,与读书相关的俱乐部。在美国的中学,有由学生创建的各种各样的读书俱乐部,大到各学科类书籍、历史文献,小到某个时期的小说、某位作家的作品。无论是什么样的读书俱乐部(也有的叫高级研讨小组),既能帮助学生发展批判性思维和阅读能力,又能提高词汇量。而在大学申请中,拥有这些俱乐部或研讨小组创办者的身份,常常可以表明一个学生拥有广博的知识。

第四种,与艺术相关的俱乐部。例如绘画、摄影、舞蹈、合唱队(美国学校的无伴奏合唱特别流行)、话剧、微电影等。我儿子上高中时,参加的话剧俱乐部是学校较大的俱乐部之一,常年举办演出。而他的这个经历,也为他后来申请大学加分不少。

第五种,与公益事业或社会责任相关的俱乐部。最被美国认可的义务组织是红十字会和两三个国际级的慈善会。学校中也会有一些学生自行创建公益社团和志愿者社团,定期去学校所在的周边社区做义工,帮助社区居民、美化环境、救助小动物等。我儿子最后创建的环境保护俱乐部就属于典型。帮助无家可归者俱乐部、反对虐待动物俱乐部(俱乐部成员到大的医药公司去抗议,反对用白鼠、兔子、猴子等做实验,认为是虐待动物),也属于公益范畴。

第六种,与政治相关的俱乐部。美国的很多高中都有学生创建的民主党、共和党俱乐部,还有政治改革俱乐部、专门支持某位政治领导人的俱乐部等。

第七种,与族裔相关的俱乐部。这和学生的地域来源相关,例如非裔学生俱乐部、亞裔学生俱乐部和中国学生俱乐部等。

第八种,娱乐性俱乐部。这在美国很多高中很常见,例如国际象棋、扑克牌、新潮的电子游戏。我儿子上高中时,有个中国学生创建了一个麻将俱乐部。当然,还有日籍学生会创建动漫俱乐部。

第九种,与申请大学相关的俱乐部。不要觉得奇怪,在少数美国高中,就会有SAT考试准备俱乐部。儿子上高中时,就有个同学创建了一个专门申请麻省理工学院的俱乐部。

第十种,毕业年鉴俱乐部。在美国,毕业年鉴是一门很重要的课程。而且,为了做好毕业年鉴,学生们需要做大量的工作和准备。所以在一些学校,有的孩子一入高中就创建毕业年鉴俱乐部。但这种类型的俱乐部有点儿吃力不讨好,比如我认识的一个美国男孩,就因为创建了毕业年鉴俱乐部而耽误了太多时间,以至于影响了大学申请准备,最后未能进入心仪的一流大学。

其实,美国高中生创建俱乐部并不是一件非常困难的事情,只要你有想法,到教务处注册认可就能成立,有的学校甚至只需填一张简单表格备案就行。而且,学校会为每个俱乐部配备一名辅导老师。但少数学校的程序相对复杂,首先需要学生撰写详细的俱乐部章程,然后需要请一位老师做推荐人,最后由学校有关部门和委员会讨论批准才可成立。

俱乐部成立以后,首先要进行民主选举,不过发起人一般都会担任主席。有趣的是,有时候一个只有3个人的俱乐部,一个是主席,一个是副主席,另一个就是秘书长了。但无论如何,这都能为他们将来申请大学增添光辉的一笔。

对学生来说,创建俱乐部最困难的是资金。学校会重金支持那些有影响力的热门俱乐部,而其他俱乐部,则需要自己筹款。有些学生能说服父母、优秀校友投资,而有些学生则靠兼职赚钱才能维持下去。

有些俱乐部活动比较频繁,比如话剧社需要天天排练或演出,只有到期末考试阶段才会消停几天,但有些俱乐部可能有名无实。所以有些学校也规定,如果俱乐部连续3个月都没有举行活动的话,就会被自动取消。

高中阶段弥足珍贵,也是每个孩子成才路上最重要的一站。如果你选择去美国读高中,不妨好好体会一下哈佛大学法学博士、美国某高端线上教育咨询公司CEODavidMainiero说的一句话:“高才生成千上万,你可能跟他们比不了成绩。如果你的成绩和他们不相上下,不妨备好一张让你在申请大军中脱颖而出的王牌。毫无疑问,这张王牌就是创建或参加优秀社团俱乐部,并取得优秀竞赛成绩的经历!”

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