我年轻的时候曾在西雅图的联合航空公司工作，有一件事情我至今难忘。
那天早上，我迟到了，赶到公司的时候，经理正板着脸站在公司门口，我连忙对他说：“真的对不起，我睡过了。”经理点点头，没说什么，我觉得他一定是在为我生气，我就再次解释说：“昨天晚上，我家来了客人，我陪他聊了很久，睡得有些晚。”经理还只是点点头，看得出来，他非常生气了，这是我最担忧的情形。于是我再次对他解释说：“其实原本我还不会迟到的，不知道为什么，今天地铁站的人特别多，我一直等到第三辆才挤上去……”
我正滔滔不绝地说着，经理却看了看手表，打断我的话：“本来你只是迟到了3分钟，但是现在你已经迟到6分钟了。在你迟到3分钟的时候，我心里想的是‘世界上谁都会遇上意外’，所以我没有打算扣你的钱。但是现在你已经迟到6分钟了，我必须扣你5美元，而且你的诸多解释还让我觉得，你是一个非常不愿意承担错误的人！”
“不，经理，我只是想让你明白我并不是故意要迟到的。”我继续解释。
“我从来没有说你迟到是故意的！”经理加重了语气说，“年轻人，有过错的时候适当表达歉意是必要的，但表示过歉意之后应该马上去做你该做的事。这是你表达歉意的最佳方式，而不是企图用你的解释来说明你的过错是有原因的，甚至是必然的、合理的，你永远都要记住，过多的解释只会让你的错误加重。”