1912年1月1日上午10时，上海各界代表、民众及军人数千人聚集在上海北火车站，欢送孙中山赴南京就任中华民国临时大总统。而在前一天的傍晚，日本友人宫崎寅藏来向孙中山致贺，有过下面这段对话：
“你能给我借上500万元吗？我明天要到南京就任大总统但却身无分文。”
“我又不是魔术师，一个晚上去哪里弄这么多钱？”
“明天没有钱也关系不大。但你如果不保证在一周之内给我借到500万元，我当了总统也只好逃走。”
究竟借没借到呢？在由费正清先生编的《剑桥中华民国史——1912至1949年上卷》中指出：“据估计，上海商人资助了700万两白银，帮助孙逸仙于1912年1月1日在南京成立中华民国临时政府，由各省代表投票使之合法化。新政府宣布其为全国性政府，颁布了重复同盟会纲领的内容。”
正是这笔巨额资助，为新生的民国政府提供了坚实的经济基础，从某种程序上维系了这个新生的政府，让其度过了最初的生存危机。