圣·彼得堡和国家俄罗斯博物馆是世界上数得着的大美术馆。在这两大美术馆里，我惊讶地发现，除了小学生和中学生集体席地而坐，详细而系统地聆听讲解之外，居然有幼儿园的孩子们前来参观。我很纳闷，这么小，怎么对他们介绍这些名画呢？我好奇地靠前去旁听。讲解员是富有经验的老夫人，只听她在向小朋友提问：孩子们，这上面有几个人呀？这件衣服是什么颜色呀？这儿都有几棵树呀？我恍然大悟：原来老师并没有直接向孩子们讲解美术，而是从小就让孩子们养成走进美术博物馆的习惯，让美术馆成为人们生活中不可缺少的一部分。
由彼得大帝开始，以后的列位沙皇都是美术爱好者和艺术品的狂热收集者。在涅瓦河岸边，在列宾美术学院正前方，有两尊人面狮身像，石雕，巨大而完整，是18世纪由埃及买回来的。当时沙皇下令责成大臣不惜一切代价购买，可惜迟了一步，被德国人买去，沙皇大怒，结果，是花了双倍的价格，又由德国人手里买回，放在涅瓦河畔，供全民欣赏。
这种魄力，似可称作“美术建国”。实际上，艺术悟性的潜移默化是非常有力量的。前些年，俄罗斯经济几乎到了崩溃的边缘，整个社会倒退了多少年，全世界的人都为俄罗斯捏把汗，可是，在那么困难的条件下，俄罗斯人还是芭蕾舞照看，美术馆照去。文化修养有底，一旦政策对了头，一下子就能翻上来，在整个民族的心理深处，潜藏着很强的自我修复和完善能力。这就是精神文明的力量。