北宋清官包拯，一生做过四十余个官位，因其不畏权贵、刚正不阿，不徇私情、清正廉洁，成为老百姓心中的青天。其事迹被后人改编为小说、戏剧，家喻户晓，历代文人墨客还写了不少颂扬包拯的诗词，表达对他的景仰之情。
包拯自己曾写过两首拒礼诗，一时被传为佳话。
嘉祐六年（公元1061年），礼部侍郎包拯六十大寿，皇上宋仁宗念其在朝野德高望重，且劳苦功高，要给他做寿。包拯再三推辞不过，只好勉强从命。但他言于皇上：廉者，民之表也；贪者，民之贼也。意思是说做寿可以，但“拒收寿礼”。
生日这天天不亮，想不到皇帝先第一个派太监来送寿礼。太监担心包大人不收礼，自己不好交差，附诗一首：
道高德重一品卿，日夜操劳似魏征。今日皇上把礼送，拒之门外理不通。
这个聪明的太监等于把老包公“将”了一军，皇恩浩荡，不收礼是不给皇帝面子，但收了礼又坏了自己的规矩。包公思索良久，宁愿得罪皇帝也不能破了规矩。挥毫题诗，以诗拒礼：
铁面无私丹心忠，作官最忌念叨功。操劳本是分内事，拒礼为开廉洁风。
太监没办法，只好带着拒礼诗回去复命。
同在朝廷为官的张奎是包拯的同乡，两人私交甚密。张奎想，好友大寿，不备寿礼于情于理都讲不过去，这包大人不至于连我的贺礼也不收吧。于是，带着寿礼来到包府，并递上礼单，包拯打开一看，礼单上赋诗一首：
同窗同师同乡人，同科同榜同殿臣。无话不谈肝胆照，怎能拒礼在府门。
包拯看后不动声色，提笔在礼单背面写道：
我们本是知音人，肝胆相照心相印。寿日薄酒促膝谈，胜似送礼染俗尘。
写罢，包拯把礼单又递到张奎手里。张奎一看，只好把礼品让家人带了回去。两人相视一笑，步入宴席。