2009年底农业部首次颁发了两种转基因水稻、一种转基因玉米的生产应用安全证书。这意味着，我国已成为世界上第一个正式对主粮转基因种植商业化的安全性开绿灯的国家。当然，发放转基因生物安全证书并不等同于允许商业化生产。
同样是跟转基因相关的事，近日在欧洲也掀起了波澜。3月2日，欧盟委员会宣布，批准欧盟成员国种植德国某公司研发的一种转基因土豆。这是欧盟近13年来首次为转基因食品种植开绿灯，但随即却在欧盟内部引发了一场激烈的抗议和争论。
转基因就是运用分子生物学技术，将某些生物（可能来自动物、植物甚至微生物）具有特殊功能（如抗干旱、抗病虫害）的基因提取出来，转移到另一种生物中去，使之与后者的基因进行重组，从而形成特定的具有优良遗传性状的新品种。这与人们通常所说的“遗传工程”、“基因工程”、“遗传转化”大体上是一回事。而以这些转基因生物为直接食品或为原料加工生产的食品，就是转基因食品。
近几十年来，由包括转基因技术在内的新的遗传科学所引发的疑虑，远远超过了人类历史上任何其他技术革命给人们带来的困惑。置身即将到来或者说已经到来的生物技术世纪，不能不思考如下问题：我们应当选择怎样的生物技术来改善我们的生活，同时能够认识到并且可以有效规避它所带来的风险？当我们为生命重新编制遗传密码、以基因改变自然并重塑世界时，是否已经打断了亿万年来的进化过程，进而有可能会造成难以挽救的后果？
对转基因持赞成观点的“正方”主要理由是：运用转基因技术培育抗旱、抗病虫害和高产优质的新品种，能够增加作物产量，降低农药、肥料投入，对缓解资源约束、保护生态环境、改善产品品质等具有重要作用；转基因技术可克服传统嫁接及杂交技术的不确定性，对动植物品种实现定向、精确的改良，甚至有重塑商业模式的可能，进而推动生产力发展和社会进步；所有的作物和家禽、家畜都是持续数百代强制性育种的结果，鉴于人类已经大规模操控了食物链数百年，没有理由认为基因改造生物所带来的风险会比它们之前出现的作物和家禽、家畜要大。
“反方”的主要理由是：转基因对生命结构改变后的连锁反应不确定，对食物链“潜在风险”不确定，对转基因污染、增殖、扩散及其清除途径不确定，对其可能引发的生物安全后果也难以控制；一项技术对自然的改造和转变越有力，它就越发可能扰乱和损害长期的关系网络，并在环境的其他方面制造失衡；科学存在局限性，现在的科学证据不能证明其有害，并不保证日后它不会逐渐显现出有害后果，我们不能等到最坏的结果发生后才采取行动。