怀特先生是一家知名企业的总经理。他虽然有着万贯家财，却从不肯多花一分一毫。简单来说吧，他十分吝啬。
在这个炎热的夏天，人们一天总有几个小时是在游泳馆中度过的。怀特先生也不例外，虽然那需要花钱。这家游泳馆是怀特先生经过千挑万选才选中的，因为这家游泳馆的座位是不收钱的，而且只用3美元就能买到一杯不错的咖啡。
这天，和往常一样，怀特先生游了一会儿便拿着一份免费的报纸坐在事先订好的座位上，津津有味地看起来。他伸手去端咖啡，却什么也没摸着，抬起头一看，是邻座的一个年轻人拿去品尝了。他拍了拍那人的肩膀，说：“对不起，先生，你端的那杯咖啡是我的。”年轻人愣了愣，旋即耸耸肩说：“我非常抱歉，先生。我以为这咖啡是游泳馆免费赠送的，所以，我就……”
怀特先生生气了，“那你也不能端起来就喝啊。你看怎么办吧。”
年轻人笑了笑，“我给您这杯咖啡的钱，行吗？啊哈，我看到价格表上咖啡是……是3美元！”说完，年轻人从放在一边的背包里掏出了3枚硬币，放在桌上。见怀特先生没有反对的意思，年轻人便放下背包，又去游泳了。
怀特先生叹了口气，拿起了那3美元，准备再去买一杯咖啡，可怀特先生一不留神，手中的一枚硬币不小心掉到了游泳池的循环水道里。今天可真是倒霉，他想。怀特先生俯下身，发现硬币并没有被冲走，而是在铁栏杆的中间。虽然这些铁栏杆之间的缝隙很小，但偏偏硬币掉的那个地方的栏杆坏了一些，刚好够一只手的宽度。怀特先生跪在地上，将手勉强挤入循环水道，想捡出硬币。这时，一股强大的循环水流冲来，把硬币带走了。怀特先生很失望，便想把手抽出来，却发现自己的手被夹住了，怎么也弄不出来。最后，急出一身汗的怀特先生只好大声呼救。
10分钟后，循环水道维修公司才把怀特先生的手弄出来。他不得不为此付了100美元给维修公司。怀特先生闷闷不乐地回到家里，对今天的事耿耿于怀。
我得把白白丢失的钱赚回来！他对自己说。
原以为这件事就这么过去了，没想到，几天后怀特先生却接到了法庭的传单—他被那家游泳馆告上了法庭。
“游泳馆为什么要告我？我又没有什么罪！”怀特先生大声喊叫着。
但是到了法庭上，无论怀特先生怎么打断自己的律师而拼命申辩，法庭仍旧以他影响游泳馆正常经营的“罪名”判他有罪。他需要付5万美元赔偿金给游泳馆，作为游泳馆生意受到影响而损失的收益，并且双方的官司费用—每方1200美元也由他支付。听到判决结果，怀特先生惊讶地张大嘴巴，说不出话来。
怀特先生拖着疲倦的身体回到家，一眼就看见律师事务所的账单放在办公桌上。
“天啊，我没想过请个律师而且他都没说几句话，费用就需要1万美元！”他简直不敢相信。
现在，让我们瞧瞧怀特先生因这杯咖啡而付了多少钱：一杯咖啡（3美元）+维修费（100美元）+给游泳馆的赔偿金（50000美元）+诉讼费（2400美元）+律师费（10000美元）=62503美元。当然了，按照怀特先生的习惯，要减去他从那个年轻人那儿得到的3美元，就是62500美元。不过因为被水冲走了1美元，自然要加上。
也就是说，怀特先生喝了一杯最昂贵的咖啡，价值62501美元。