如果将身体视作一部持续运行的复杂机器，你就该笃信自己一定有办法维护它，改善它。身体的成份，说到底都是来自摄入的食物，通过长期摄入有益的食物，排斥有害的食物，你就能逐渐改善身体里的物质，令它最适合这部机器的运作。我将这种长期的努力视为一种身体DIY———就像你更新自己的电脑一样，只不过更新这部机器更需要耐心。
这部身体电脑当然也有主机，就是你的大脑。你既然经常对主机修修补补，就也该有信心改善大脑———通过选择正确的食物和良好的生活方式。
如何选择益脑食品？这里提供一个简单原则，通常情况下，对心脏有害或有益的，也对大脑造成同样的效果———因为大脑也同样通过血液获取养分和氧气。例如，饱和脂肪会堵住通往心脏的动脉血管，造成冠状动脉粥样硬化，它也同样能够堵住通往脑部的血管，增大中风的几率。不饱和脂肪酸对心脏有益，也同样对人脑有益，因为它令动脉血管通畅。因此，富含不饱和脂肪的坚果、鱼类就是杰出的补脑圣品。
再比如，高半胱氨酸是人体消化蛋白质途中生出的副产品，它会造成动脉血管壁出现破裂或发炎，因此当体内高半胱氨酸超过一定浓度就会对动脉形成威胁，这种威胁直接影响到心脏，也影响到大脑。因此，设法将高半胱氨酸的含量降到正常值，是对心脏和大脑双赢的举措———每日补充700微克的叶酸，就能大幅度降低体内的高半胱氨酸含量，阻止它侵蚀动脉壁。事实上，年长者最容易缺乏的维生素就是叶酸。含有叶酸的食品有芦荟和葵花籽等。
与这些令人欣慰的食品相比，倒是有一些常被用来益脑的补品浪得虚名。例如，很多人认为食用白果（银杏的种子）有延年益寿、改善脑部机能的功效。
但是近来的研究数据表明，白果在这方面的作用比安慰剂好不了多少。至于市场上常见的一些号称能补脑的制品，多半由常见的氨基酸、维生素和卵磷脂组成，由于含量并不高，在对大脑的益处上，未必比食补有效多少。笔者甚至曾听一位老师描述其开发的一种补脑口服液，说是直接从猪脑中提取，一斤猪脑可以提取许多出来……
有些食物对大脑会产生较快的作用，因此你可以通过选择食物来设法临时影响大脑的功能和发挥。比如，有些学生在考试时容易犯困，这样，在考试前几个小时内最好避免糖类含量高而蛋白质含量低的食品———上周讲过，因为糖类会促进胰岛素释放，从而加速脑内血清素的合成，而作为考生，哪里会需要血清素的镇静、令人困倦的功能呢？这些需要回避的食物包括面包、白米饭等等（当然不是说不可以吃，只是需要调整食物中的比例）。话说回来，有些考生是紧张型的，那么他或许需要加点血清素，来点镇静的效果，也就是多摄入点糖类食品。
电脑主机发挥正常工作需要合适的环境温度，人脑主机则要求在愉快的心境下工作。长期的压力生活会催生压力激素的持续分泌，这会令脑部组件快速折旧，就像主机在高温下工作容易歇菜一样。生活中若持续地迸发令人心力交瘁的事件———长期加班、与同事关系不和、欠债、失眠，你的大脑生理状况就会像抛物线一样急速下坠，而若是为大脑精心维持一份良好的工作环境，它就会平和地老去。