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日本中考的狂歌猛进

2022-04-24视野

如今日本的高中升学率达到98%,其中六成学生上公立学校,四成则上私立学校。

公立高中基本不收费,上了私立高中却得交一年约一百万日元(约合人民币七万元)的学费,大家理应希望能够上程度尽可能高的公立学校。

另一方面,由于出生率连年低落,日本全国的中学生人口比20年前少了四成。面对如此急剧的人口变化,公立学校方面早就采取了经过合并减少录取名额等措施。私立学校的改革却相对难以进行,结果现在多数私立高中的报考人数少于招生人数,出现了“只要会写自己的名字一定能及格”的现象。于是,那些水平线下的高中,其教育程度越来越低,而不好的口碑导致第二年的报考人数更加低落。不难预测,如此这般的恶性循环,早晚要导致私立学校的破产。

由此可见所谓“少子化”对国民教育的影响多么大。但很难理解的是,在如此明显的“少子化”状况下,学生和家长感到的压力却不比过去“应考地狱”的时代小。据调查,目前日本的公立初中学生当中,有超过七成同学上补习班,为的不外是准备应考高中。至于正应考的初中三年级学生,人人都上一周三次到五次的补习班,每次上三个小时的课,总费用往往跟私立高中的学费一样昂贵了。

问题在于:每个学生和他们的家长所感到的压力,是否真正来自激烈的竞争?根据东京都政府发表的统计:2013年东京都立高中入学考试的平均竞争率为大约1。5倍,换句话说,每三个应考生当中有两个能考上。名落孙山的一个就只好上私立学校。

跟多数私立高中面对的经营危机相反,补习班产业的总规模,即使在“少子化”时代都一年比一年扩大,2011年的总产值达到了9240亿日元(约合人民币600亿元)。补习班产业隆兴的最大原因是:曾经专门针对于大学应考生(尤其重考生)的补习班,现在也针对于高中、初中、甚至小学的备考生了。所以,尽管每一年级的学生人数减少,但是总人数却增加了几倍。

再说,“少子化”的结果是,一个家庭愿意为一个孩子花的教育费水平增加了,反过来又促进补习班推出更高价的教育商品——个别指导。跟过去几个学生集体上课不同,最近流行的个别指导是一个老师教一到三个学生。看起来这和历史悠久的家庭教师很像,区别只在于,个别指导使用的,是各补习班公司开发的教材和资料。

今年儿子应考高中(也就是中国的“中考”),我也平生第一次做了应考生的母亲。最初以为“少子化”时代的入学考试应该比过去轻松。然而,事实并非如此。最大的困难在于如何解读不同的信息。补习班生意兴隆的时代,社会上泛滥着大量有关资讯。在这些资讯中,有少数一部分是东京都教育委员会等公家机关发出的客观材料,其他大部分则是补习班以及私立高中等教育产业散发的信息,难免出现客观材料和商品广告混在一起的状况。

比如说,在公立学校的竞争率高于私立学校的情况下,多数应考生的第一志愿是公立高中,第二志愿才是私立高中。但私立高中的入学考试要比公立学校早几个星期举行,补习班方面鼓励应考生趁机多考两三家私立学校。他们说:“可以当作保险”或者“可以当作练习”。

但是,私立高中的报考费并不便宜,平均三万日元(约合人民币两千元)一次。强调“一次”,是因为不少私立高中居然举行两次以上的入学考试,而补习班方面则积极推荐说“不妨多考一两次”,令人怀疑他们是否跟私立高中之间有什么密约,例如能拿到报考费回扣等。

果然二月中旬,儿子下课回家告诉我说:“某某同学考上了A、B、C、D、E五所学校。好厉害吧?”于是我反问:“他到底上哪一家呢?”这回儿子一本正经地回答说:“当然哪个也不上。像他那么优秀的人一定考得上第一志愿的公立学校。”

我在脑子里赶紧计算一下那个同学家花了多少钱的报考费。显而易见,当前日本的高中应考狂歌猛进,并不是竞争激烈所致,而是教育产业要利用世上父母对孩子的爱心而发横财所致。

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