当地时间2012年3月19日，伦敦奥运会组委会公布了7300名火炬手的名单，其中一个名叫戈登·罗伯茨的人格外令人瞩目，他既不是社会名流，也没有传奇经历，只是一名街头流浪汉。这样一个处于社会底层的人，何以能被推选为伦敦奥运会的火炬手？
根据伦敦奥组委的规定，无论是谁，做何种工作，只要有家人、朋友或者社区组织的推荐，都有可能成为火炬手，整个推选“完全是一个民主的过程，不附带任何政治条件和偏见”。这就意味着，作为流浪汉的罗伯茨，完全有资格成为一名火炬手。
罗伯茨流浪的地方是伦敦西南部的伯恩茅斯市，白胡子、足球围巾和派克大衣是他最鲜明的标志。由于他在伯恩茅斯市流浪长达20年，和每个市民都很熟悉，更因为他从不戴表，但可以知道准确时间，被称为“超级流浪汉”。当伦敦奥运火炬手的推选工作启动后，两名社区志愿者杰德·雷诺兹和鲁比·拉特克利夫决定发起一场行动，呼吁市民推选罗伯茨为火炬手。他们先在社交网站Facebook上发帖，介绍罗伯茨的日常活动情况，以及推选他的理由，这引起了网民的极大兴趣。短短半个月，罗伯茨已拥有20个Facebook群体力挺他，更有数十个YouTube视频网站展现他精确估测时间的能力，他几乎一夜间成为伯恩茅斯市家喻户晓的明星人物。一家足球俱乐部为支持罗伯茨，特意请他免费观看足球比赛。俱乐部老板说：“罗伯茨虽然是一名流浪汉，但他精确估测时间的能力，在伯恩茅斯市无人可比，他是我们这个地方值得骄傲的传奇人物，至少我在对他发出观看比赛的邀请后，他准时来到了比赛场地，而且观看比赛时始终遵守规则，就凭他守时和守规这两点，我也要全力推选他为火炬手。”
推选罗伯茨为火炬手的行动，不仅引起网民的疯狂支持，还很快蔓延到整个伯恩茅斯市。市民们自发组织声势浩大的签名活动，强力支持罗伯茨为火炬手。他们表示：如果伯恩茅斯市只允许推选一名火炬手，那就非罗伯茨莫属！
活动持续了一个月后，杰德·雷诺兹和鲁比·拉特克利夫将有4。5万名民众推选罗伯茨为奥运火炬手的签名和理由，提交给了伦敦奥组委。而推选罗伯茨的理由短短不到一百字：“罗伯茨虽然是个流浪汉，但他是你希望见到的最善良、最真诚的人，无论什么时候，他总是对人们说着祝福和开心的话。因此，当推选地方英雄担任奥运火炬手的广告发布后，我们第一个想到的就是罗伯茨。”
伦敦奥运会组委会主席塞巴斯蒂安·科在看到推选罗伯茨的理由时感慨道：“他非凡的人生故事深深打动了组委会所有人。不错，他是个流浪汉，但他以特有的善良和真诚，每天都感染着他所在的城市，因此我们作出决定，确定他为7300名奥运火炬手中的一员。”
这位流浪汉在获悉自己成为火炬手后很是意外：“我平时只是对周边的人说一些祝福和开心的话，也许这就是我和其他人的差别，但我从未想过能成为奥运火炬手，我很高兴和深感荣幸，在接下来的火炬接力过程中，我要跑出属于自己的精彩，不辜负人们对我的期望。”