打仗靠什么激励官兵斗志？每个人的自身的利益才是其奋斗根本，也是驱动力的来源。
蒋介石很爱开办军校和训练班，又经常亲自讲课，他的一句名言是“打仗就是打将”。毛泽东同样也注重开办学校讲课，但他强调“军队的基础在于士兵”、“兵民是胜利之本”。一个是注重“将”，一个是注重“兵”，结果“兵”赢了“将”。蒋介石一直非常注意笼络军官。可是，他没有那么多钱收买兵，抗战前募兵时便常常欠饷，到抗战期间和随后的内战中主要用绳子捆绑的方式“抓壮丁”。士兵心怀不满，打仗时自然不肯拼命。共产党军队的作战勇气显然远胜国民党军，那么，共产党靠的什么呢？传统教材往往回答说是靠政治觉悟。回答得没错，不过觉悟不是抽象的，不是靠说教而是靠物质利益来保障的。按现在的习惯语言就是“利益驱动”。
马克思曾精辟地指出：“人们奋斗的一切，都与他们的利益相关。”古代和近代军阀都强调“重赏之下，必有勇夫”。但共产党领导的红军、八路军、解放军从来不搞金钱悬赏，强渡大渡河的“十七勇士”所获的奖励只不过是每人一套新的列宁服。毛泽东激励官兵的制度，就是通过土地革命让贫苦农民摆脱压迫并获得最想要的土地。土地，代表了农民祖祖辈辈的长远利益，为此而战的人纵然自己牺牲，家人仍然可以享受土地革命成果，同他们一起的乡亲以及其他受苦的人（按当年的话讲是“阶级弟兄”）也能得到解放。于是，当年解放军指战员的口头禅就是“战场牺牲，革命成功”。根据地内哪一家的儿子献身，门口就会挂上“光荣烈属”的牌子，家人处处受到优待，老区群众也习惯把谁牺牲了说成谁“光荣”了，于是，这支不发饷的军队的勇气远远超过自己的对手。解放军强有力的思想政治教育，使广大官兵把个人利益、家庭利益、阶级利益相结合。新中国成立以后，动员出国抗美援朝，口号也是“保家卫国”，把保卫自己家庭放在第一位，这恰恰合乎中国人“家本位”的传统观念。
全国解放后，社会制度的改变使许多过去的动员口号不能再用，讲利益驱动需要新方式。当不再强调“阶级斗争”时，军队讲利益，关键就是强调个人利益、集体利益和国家利益相结合，眼前利益同长远利益相结合。例如，驻守风雪边疆的官兵，在个人利益上作出了牺牲，不过他们懂得“有国才有家”、“舍小家、保大家”，国家利益得到了维护，他们自己乃至家人才有了利益最大化。这就是正确的利益观！从过去到现在，解放军就是靠这个激励斗志。