前不久，我跟随德国同事希克姆去他的老家也就是德国多特蒙德市做客。
那个周末，我看见他那才十来岁的儿子正独自收拾书房，就走进去问他需不需要帮忙，他笑笑说自己可以完成。正说话间，我留意到了他书桌上的一把直尺，它的外表和我们国内那种20厘米长的直尺并没有什么不同，但区别是它的刻度不是那种“槽型短线”，而是一条条嵌在透明塑料里的细钢针，在这把20厘米长的直尺上，却足足嵌着200根钢针尺标！不仅如此，尺子的内部还铸有三条长长的稍粗一些的钢条，就像是水泥预制板里的钢筋似的，而且尺子的塑料也不像我们国内的尺子又松又脆，非常精细与坚韧，拿在手上感觉特别结实牢靠，估计在地上摔几下也不会有任何问题。我不禁大笑说：“这工艺也太精细了吧，一把普通的直尺而已，有必要做成这样吗？太夸张了。”
“夸张？不会呀，我们每个同学的尺子都是这样的！”希克姆的儿子不以为然地说。我有些惊诧又有些纳闷，就问他说：“这种小尺子顶多一两块钱就可以买到了，做得这么复杂，要卖多少钱呢？”希克姆似乎也听到了我们的聊天，就走了过来说：“这个问题就需要问我了，这种尺子现在大概需要1马克，不过他这把尺子是我小时候买的，25年以前的事情了，那时候是40芬尼。”
“啊？这把尺子用了25年了？那时候是40芬尼，换成人民币就是2元钱，而现在则需要5元钱？”我不由得感叹说，“天哪！我小时候尺子才五毛钱一把，现在也才一两元钱就可以买到了，德国的物价真是太高了，在中国这个尺子绝对是价廉物美的东西！”
“价廉物美？不，不，这把尺子才是真正的价廉物美！”希克姆说，“虽然多投入了一些工艺要求，虽然贵了一些，但却可以用25年，不出意外的话还可以一直用下去，在德国，一把普通的塑料尺用30年是很正常的，但你们的尺子呢？虽然一两块钱就可以买到，但是能用一年？一个学期？还是半个学期甚至一个礼拜？25年前花了40芬尼买的尺子到今天还在用，这才是一种真正的价廉物美，而且我们的资源也因此更节约了！”
这……我都不好意思说我儿子经常是一个礼拜买好几次尺子，有时候甚至当天买来当天报废，就只能岔开话题问他：“可是人们买了一次就二三十年不用再买了，都这样子的话这些企业还怎么生存呢？”
“你又错了，事实上正因为这种‘价廉物美’，德国的企业都发展得更好了，比如这种尺子，至少要出口30多个国家，又怎么会生存不下去呢？”希克姆笑着说。
我彻底无言以对了！此前我一直认为德国的物价高，其实刚好相反，他们那相对较高的物价才是一种真正的“价廉物美”。以前很纳闷为什么总有不少人喜欢去日本买马桶盖，去意大利买皮包，难道中国不会生产这些东西吗？不是的，其实人们考虑的都是“价廉物美”这个因素！一把小小的尺子，却体现出了德国人对于“价廉物美”的独特理解，我想，这种理解真的非常值得我们借鉴和思考。