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植物中的“羊”

2022-04-24视野

羊年来临,我们就来说说羊。不过,本文所谈论的羊,并非那些白白的、会动的、吃草的羊,而是绿色的、安静的、“喝水吃阳光”的“羊”——植物中的“羊”。

奇花异草羊负来

人们对于一些植物的认识,有些是通过羊间接得来的。在某种意义上可以说,这些奇特的花花草草,正是羊为我们带来的;所以,冠之以“羊”名,实不为过。

我国南北朝时期有一位名医叫陶弘景,一次,他去山中采药,听到一位老羊倌对人说,有一种生长在林中的草,叶子青青,数茎共一根,高不过30厘米—70厘米,公羊特别喜欢吃,吃了以后,阳具勃起,便去与母羊交配,且其阳具久不疲软。陶弘景听了,感到十分惊奇,便向老羊倌求教,后经多次尝试,发现此草确有壮阳作用。由于最初是因羊的行为被发现的,陶弘景便将此草命名为“淫羊藿”,这个名字一直流传至今。

在我国最早的药书《神农本草经》中,即收入了淫羊藿。现代中草药学也证明,淫羊藿确有补肾壮阳、强筋骨、祛风湿的作用。

笔者幼年在农村度过,七八岁时,经常上山采杜鹃花,有一次发现了一株貌似杜鹃花却开蓝花的植物,十分好奇,便采下带回家,插在瓶中欣赏。大人们见了,忙叫扔掉,说这是闹羊花,有毒。

长大后,笔者才了解到,闹羊花的确有毒,其有毒成分为梫木毒素、杜鹃花素和石楠素,如不慎误食,会出现恶心、呕吐、腹泻、血压下降、呼吸困难等症状,严重的还可能致人死亡。不过,闹羊花又是一种药用植物,其花、根、茎、果、叶均可入药,有祛风、止咳、散瘀、止痛、杀虫等功效;其中,花有镇痛、杀虫作用,果可止咳平喘,茎和叶可杀蝇蛆。但由于闹羊花全株有毒,药用宜慎重。

“羊零件”长在草上

羊耳朵、羊蹄、羊膀胱、羊胃、羊胡子,甚至羊粪蛋……它们都是羊身上的“零件”。当人们发现一些植物茎叶的形状与羊的“零件”相类似时,便自然而然地把“羊”安在了它们的名字上。

苏木科羊蹄甲属植物在全世界有570多种,我国有35种,它们有一个共同特征:叶片多为羊蹄甲形,即叶片从上部中央纵裂一口,或深或浅,两侧裂片多呈弧形,整个叶片像羊蹄印,人称羊蹄甲。以此命名这个属的植物,倒也恰当而有趣。羊蹄甲一般生长在热带、亚热带地区。

香港特别行政区区花为紫荆花,它其实应为洋紫荆,又称红花羊蹄甲,这是一种艳红色大花,极漂亮,作为香港特别行政区区花是十分适宜的。

香港红花羊蹄甲的发现也颇离奇。在十九世纪末,一位法国神父在香港一个叫摩星岭的地方看见一株开满花的树木,就折了些枝条,插在薄扶林传道会内,又插了一枝到植物公园里。直到20多年后的1908年,香港植物标本室的邓恩判定其为新物种,并发表了有关资料,这个新物种就是洋紫荆。1965年,此花被选为香港市花。1997年香港回归时,成为区花。

羊矢枣为君迁子的别名,属落叶乔木,其果实小,不堪食用,又称软枣。为什么又叫羊矢枣呢?可能因其果实小似羊粪蛋的缘故。在古代汉语中,“矢”即“屎”。

羊耳朵是密蒙花的别名,其花朵筒内有疏生茸毛,似羊耳,而得此名。

羊耳朵为一种灌木,高可达3米,小枝有灰白色密毛,叶对生,无乳汁,矩圆状,披针形,全缘或有小锯齿,下面密生灰白色星状毛;花有香气,花冠淡紫色,筒状;蒴果卵形,种子多,有翅。

羊耳朵分布在我国西北、西南和中南地区,其花可入药,有清肝明目的作用。

羊肚菜,又称羊肚菌,是一种蘑菇,属黑伞科。据《广菌谱》云:“蘑菇蕈,出山东……一种状如羊肚、有蜂巢眼者,名羊肚菜。”

豆科植物中有一种叫苦马豆的植物,俗名羊尿泡,为直立小灌木,高不到1米,羽状复叶,小叶倒卵状椭圆形,花淡红色;荚果膜质,矩圆形,有长柄。苦马豆的膜质荚果呈肿胀形,人们见苦马豆的荚果就像羊的膀胱,故称其为“羊尿泡”。

羊胡子根是知母的别名。知母属于百合科知母属多年生草本植物,地下有肥厚的根状茎,横生。这种根状茎密生许多黄褐色、呈纤维状的残叶基,下面还有许多稍粗的须状根;无论是前者还是后者,都很像羊嘴上的“胡须”,故名“羊胡子根”。

夹竹桃上长“羊角”

在夹竹桃科植物中,有些种的中文名称中有“羊角”字样,大概是因为它们的果实狭长又稍弯曲、状似羊角的缘故。其中,尤以羊角拗的果实更似羊角。羊角拗的果实两个成一线相连。夹竹桃科植物的果实大多两个成夹角状,极似羊角;但像羊角拗这样,两个果实成一直线排列的还极少见。羊角拗属有60多种,我国有6种,其果实皆如此。

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