伟大的意大利“小提琴之王”帕格尼尼，在经过了40年卓有成效的艺术活动之后，于1840年5月27日，在法国的一个滨海小城—尼斯，与世长辞了。
这位生前曾以其卓越的小提琴演奏技艺震撼了整个欧洲的巨星陨落之后，那些对他充满了嫉妒而又不得不屈服于他的艺术威力的人，上至王公贵胄，下至仕商庶民，竟然对他表现得如此冷漠，甚至达到了残酷的地步。
就在帕格尼尼逝世的第二天早晨，尼斯的天主教会就积极行动起来。他们搜集了大量道听途说来的所谓材料，说帕格尼尼是无神论者，说他从来不参加教会的活动，并且没有给他的儿子以任何宗教教育。另外，他还是一个赌徒，道德败坏……
于是，尼斯的主教宣布开除帕格尼尼的教籍，并拒绝为他举行宗教葬礼，不为他的亡灵敲响丧钟。不仅如此，尼斯的主教还将他们的决定通知了帕格尼尼的家乡热那亚的大主教。热那亚的大主教立即通知了当地的行政长官，要他拒绝帕格尼尼的亲属提出的想将帕格尼尼的遗体运回该市的请求，并不让发讣告。
就这样，一代大师的遗体竟被弃置达两个月之久！后来，一个马戏班班主表示愿意出3万法郎买下帕格尼尼的遗体，用于展览。这一别出心裁的花招，吸引了成千上万的好奇观众，人们排成纵队，围绕着遗体鱼贯而行。这个生前被诬为“魔鬼”的人，在死后仍不能逃脱社会上恶势力的嘲弄。
教会的阻挠，投机商人搞的“遗体展览”，反而扩大了帕格尼尼的影响，这就更加激怒了教会。再加上防腐措施不力，帕格尼尼的尸体开始腐烂了，必须迅速处理。为了维护神圣的教规，教会当局搜肠刮肚，不惜组织教士翻经弄典，终于找出了一条古代的早已被遗忘的教规，获得了搬迁遗体的权力。于是，他们组织法医对遗体进行了一番处理，然后盖棺密封，并将棺材拉到了法兰卡庄园，停放在一个麻风病院的一间破屋内。
自从帕格尼尼的灵柩被停放在那里以后，当地农民立刻就编造出了每当夜深人静时，麻风病院里就会传出可怕的音乐的传言，甚至有人信誓旦旦地说，他们曾在黑夜里看到过有细小的精灵在围着帕格尼尼的棺材跳舞的现象。
巨大的舆论压力，迫使当局不得不再次求助于教会，教会只得下令将帕格尼尼的棺材下葬。他们将他草草地埋在了附近一家生产橄榄油的工厂围墙旁边。这是一个极其恶劣的环境，工厂里流出的废水严重地侵蚀着墓穴。面对这种情况，很难说人们是出于害怕这个亵渎了神灵的“魔鬼”会借尸还魂，再造新孽，还是出于恻隐之心，总感到这不是一个万全之策。于是，在不到一年的时间里，帕格尼尼的遗体又被几次挖出重埋。到头来谁也说不清他的遗体被转移过多少地方。最终，由于帕格尼尼的儿子勇敢地与教会做了整整两年的斗争，才于1844年4月2日获准将父亲的遗体运回家乡热那亚，埋葬在帕格尼尼拥有产权的拉迈隆涅庄园。
1845年，当地教会在巴尔马的斯蒂卡特教堂为帕格尼尼举行了安魂弥撒（这也是违背帕格尼尼生前意愿的）。4月，在玛丽·露依丝公爵夫人—帕格尼尼生前的崇拜者之一的鼓动下，遗体被允许进入巴尔马公国。5月，遗体从热那亚被转移出来，葬入了巴尔马公国的盖奥涅庄园—帕格尼尼在意大利的最后故居。1876年，教会的禁令解除，遗体又被改葬到巴尔马公墓。大约15年后，官方再次放宽政策，准许将帕格尼尼的名匾挂在他在热那亚出生地和在尼斯去世地的两处住宅墙上。
这场讨名誉的风波总算是过去了，然而帕格尼尼的死后旅行依然没有结束。1879年，帕格尼尼在被安葬了3年之后，由于巴尔马公墓改建，他的遗体再次被挖出重埋。1926年，意大利政府为纪念这位优秀的艺术家，又在他的诞生地热那亚，为他举行了隆重的葬礼。
一个多世纪前，帕格尼尼在给巴黎的一位出版商的信中写道：“人们希望保留遗体，换句话说，即在我死后，诽谤者将放弃他们的猎物，那些在我胜利面前极想残酷地报仇雪耻的人是会让我的遗体安息的。”
可惜，事态的发展却并不是帕格尼尼所希望的那样，诽谤者不会轻易放弃他们的猎物。这种现象在一切阶级社会里，本来也是司空见惯的。帕格尼尼所向往的恕道，在他生活的19世纪的欧洲，只能是一种善良的幻想。