每次我回国探望亲友，朋友都会提问：巴西怎么样？除了手舞足蹈地描述巴西自然风光之美，我还会忍不住讲起巴西的免费公共教育政策。
巴西的公共教育从小学到博士完全免费。大学之前有“基础教育”，小学和中学合为一体，没有“小升初”“中考”这些概念。若想入读公立的基础教育学校，凭证件注册，就可入读。没有报名费、没有学杂费，甚至没有书本费。也就是说，只要想读书，就不存在“读不起”的问题。
私立的基础教育学校按月收取学费，并且价格不菲，但也因此，教学质量及高考升学率都相对较高。但高等教育院校的情况刚好相反。全国上下最好的大学都是公立的。
去公立大学报到的那一天，只带身份证即可。从注册到毕业，一分钱不用给学校。我男朋友去年在巴西公立的南大河联邦州大学完成了本科学业。他因协助老师搞调研、出文章，读本科期间一直得到政府每个月400黑奥（约1200元人民币）的奖学金。
完成本科学业后，他继续攻读硕士学位。因考研成绩优秀，从入学起，他每月获得的奖学金接近7500元。我打趣地对他说：“你一直读书都能养家了。”
男朋友的经历并非特例。读本科期间，他的同学超过一半获得奖学金。读研究生期间，所有同学都能申请到不同类的奖学金，因此，他们完全不用担心经济问题。
巴西大学没有宿舍，大家都要自己找房子，很多学生通过协助老师搞研究、课外实习、兼职等赚取生活费，不需要家人的经济援助。
不久前，在巴西某海岸发现了新油田，产出非常可观。国会成员讨论起草了如何运用这些石油带来的利润，最终建议是分给每个州，由各州政府分配使用，以加强城市建设。然而，这一方案上交至总统罗塞夫处请求签字通过时，直接遭到了否决，罗塞夫提笔在方案上画了个大叉，她说：“这笔钱要投入教育！”