1972年，不具备飞机制造技术的苏联打算挑选美国的一家飞机制造公司为其建造一个世界上最大的喷气式飞机制造厂。听到这个消息后，美国波音公司、洛克希德等几家公司纷纷行动起来，都想抢到这笔“大生意”。
在这场竞争中，波音公司表现得尤其突出，它率先同意苏联的要求——让20名苏联专家到飞机制造厂参观、考察。这批专家不仅被待为上宾，而且他们除了能参观飞机装配线，还能钻到机密的实验室“仔细考察”，并拍摄了成千上万张照片，同时，他们也得到了大量的资料。
波音公司送走苏联专家后，耐心等待他们来签合同。岂料，这批人走后，却再也没有任何消息。不久，美国发现苏联利用波音公司提供的技术资料设计制造出了伊柳辛式巨型喷气运输机，而且制造飞机的相关合金材料也是从美国获得的。
这下，波音公司的高层领导震惊了，到底是谁出卖了波音公司的绝密资料给苏联飞机专家的呢？原来，在苏联飞机专家抵达美国与波音公司会晤之前，飞机设计师图波列夫已经开始着手策划“窃取”波音公司绝密资料的计划。他请来了磁场研究专家，并在专家的袜子和鞋上大做文章。
经过多次实验，苏联专家穿上了一种特殊的袜子和皮鞋。袜子可以输出磁场波，然后由鞋里的感应器接收，反馈给鞋底的异物吸收系统，接到指令的系统能有选择性地吸收低于一毫米的金属类。就这样，苏联飞机专家在波音公司工作人员的眼皮底下“窃取”了飞机部件上切削下来的金属屑。苏联飞机专家把金属屑带回去分析，制造飞机合金的秘密不攻自破。这一招，让一向精明的波音公司叫苦不迭、有苦难言。