尽管房屋和土地都属于我的祖父母所有，但那棵高大、茂盛的老榕树却是我的—主要是65岁的祖父再也不能爬树了。
大树的枝杈铺散开来，垂到地面，扎了根，形成许多曲折的通道，给我带来了无尽的乐趣。枝杈中间有鸟类、松鼠、蜗牛、蝴蝶等。这棵树的年龄比房屋大，比祖父大，跟台拉登市的年龄一般大。
我的第一个朋友是一只灰色的小松鼠。它弓起背，嗅着空气，起初似乎对我侵入它的私有领地感到恼怒。当它发现我并没有用弹弓或气枪武装自己后，便开始表现出友好的一面。而我开始带给它小块蛋糕和饼干，它的胆子渐渐大了，很快就会来我手里吃东西。过了不久，它便钻进我的口袋，随心所欲地找东西吃。
春天时，榕树上密密麻麻地长满红色的小果子，各种各样的鸟儿聚集在树枝间：欢快而贪婪的红尾夜莺、饶舌的粉红椋鸟、跳来跳去的八哥、相互吵嘴的乌鸦。果子成熟的时候，榕树成为果园中最吵闹的地方。
我在树的中间修了一个简易的平台，天气不太热时，我在那里度过下午的时光。我从客厅拿一个垫子，背靠着树干，坐在那里读书。《金银岛》《哈克贝利历险记》《杜立德医生的故事》这些书，组成了我的榕树图书馆。
我不想看书的时候，可以透过树叶俯视下面的世界。有一天下午，我有幸饱览了一场野生猫鼬与眼镜蛇之间发生的大战！
微风缓缓送来炎热的夏季，把包括园丁在内的每个人都送进了屋子。我觉得昏昏欲睡，拿不定主意是否应该跟着朋友拉姆和他的那群水牛下池塘游泳。正在这时，我看到一条巨大的眼镜蛇从一丛仙人掌中游走出来。与此同时，灌木丛中出现了一只猫鼬，直冲眼镜蛇而去。
榕树下的那块空地上洒满了明媚的阳光，两个动物迎面相对。眼镜蛇深知那只三英尺长的灰色猫鼬是个强劲的对手，既聪明又凶狠。不过，眼镜蛇也是骁勇善战、经验丰富的斗士。它可以用闪电般的速度迅速移动并发起攻击，在它锋利毒牙后的液囊里贮满了致命的毒液。
眼镜蛇“嘶嘶”叫着迎战，分叉的信子飞速地吐进吐出，足有六英尺长的一半身子离开地面，展开眼镜般宽大的头冠。
猫鼬蓬松开尾巴，竖起脊柱上的长毛。
它们针锋相对，谁都没有意识到我在树上观看，却很快察觉了另外两位观众：一位是鹩哥，另一位是大嘴乌鸦。两只鸟儿发现了一触即发的大战，落在仙人掌上等着看胜负如何。它们若只是满足于观看，那还算平安无事。
眼镜蛇采取守势，缓缓地左右晃动，企图诱惑猫鼬做出错误行动。可是透过对手呆滞却不松懈的眼睛，猫鼬洞察了潜在的危机，不肯与其对视。相反，它死死地盯住眼镜蛇头冠下面的一点，展开了进攻。
猫鼬飞快地蹿上前，刚刚进了眼镜蛇的进攻范围，便做了一个假动作闪到一旁。眼镜蛇当即予以还击，大头冠极快地向下而来。我以为猫鼬定然躲闪不及了，但是这个小家伙巧妙地跳到一侧，速度绝不亚于眼镜蛇，咬了眼镜蛇的后背一口，又飞快地躲到安全地带。
眼镜蛇受到攻击的同时，乌鸦和鹩哥全都朝着毒蛇飞来，不料它们自己在空中碰撞到一处，只好相互尖声吵闹着，返回到仙人掌上。
眼镜蛇的后背有几滴鲜血闪着光。
眼镜蛇再次发起进攻，却没有击中对手。猫鼬又一跃闪开，跳上前来，咬了一口。两只鸟儿又朝毒蛇飞下来，这次没有相互碰撞，而是尖叫着平安地返回仙人掌。
第三轮进攻与第一轮的程序相同，不料却出现了一个戏剧化的不同之处。乌鸦和鹩哥依旧坚持掺和进来，朝着毒蛇俯冲，但是这次它们既彼此错过，也错过了目标。鹩哥飞起来，落回原处；而乌鸦企图升空，再转回去。就在这一瞬间，眼镜蛇趁乌鸦转身之机，猛然掉头，尽力一击，长嘴“砰”地撞上乌鸦的身体。
我看到烏鸦横穿果园，几乎被甩出去20英尺。它的翅膀扑腾了一阵，随后便静止不动了。鹩哥呆呆地站在仙人掌上。当毒蛇和猫鼬重新大战时，它明智地打定主意，不再加入其中进行干涉了！
眼镜蛇渐趋虚弱。猫鼬无所畏惧地走近它，两条短腿站起来，长嘴巴闪电般猛袭大蛇。眼镜蛇模样可怕地四下里扭动、翻滚，甚至用身体卷住猫鼬，却全都无济于事。小小的猫鼬冷酷地咬住不放，直到那条毒蛇停止挣扎。随后，它沿着眼镜蛇仍在抖动的身体嗅了一遍，叼住那个圆鼓鼓的头冠，把眼镜蛇拖进了灌木丛。
鹩哥小心翼翼地落到地上，蹦来跳去，在安全的距离内盯着灌木丛中看，然后尖叫一声表示祝贺，便腾空而去了。