2011年11月27日凌晨，在英国皇家空军驻安格尔西岛基地，一位英俊年轻的飞行员睡得正香，却被紧急叫醒。上司命令他，马上驾驶直升机，以最快的速度，赶赴英国北威尔士附近海域执行搜救任务。
服从是军人的天职，这名飞行员得到命令后一跃而起，迅速穿戴整齐，驾驶直升机赶到事故地点，一起到达的，还有另外3架直升机，2艘救生艇。那时海面上正刮着时速80公里的大风，巨浪滔天，气温极低，直升机在空中摇摇晃晃。尽管环境恶劣，但是他表现出极高的专业水准，沉着冷静，一边语气平缓地与指挥中心联络，一边搜索着事故船只。
指挥中心传到飞机上的资料是一艘长约81米的俄罗斯“天鹅园”号货轮，在爱尔兰海距威尔士海岸西部30公里处，遭遇8级风暴，导致船体破裂进水，船上载有8名俄罗斯船员和3000吨石灰石。4架直升机的探照灯将海面的浓重夜色，切开一片又一片圆形的区域，事故船只却不见踪影。
“海面没有发现目标，船只可能沉没。”年轻飞行员向指挥中心报告，并请示下一步行动。
“继续搜索，寻找幸存者。”指挥中心发出指令。
“明白！”年轻飞行员说着，左手压杆，蹬舵，直升机像是被抽动的陀螺，完成180度大转身的高难度动作后，将直升机姿态调整为水平，并保持在距海面6米的高度进行超低空盘旋。他瞪大眼睛，在风浪中搜寻，飞了一圈又一圈，终于，在浪谷中，一个橘黄色的小点儿映入他的眼中。他大喜过望，把飞机靠过去，低空悬停，放下缆绳，将一名冻得半僵的落水船员拉上飞机。信心倍增的飞行员，再次下压总距杆，将直升机降到距离海面仅3米的高度，来回盘旋了两圈，又发现了一名落水船员……
在指挥中心的指示下，这名飞行员载着两名幸存者返航。英国飞行专家和媒体对他的救援行动大加赞赏，俄罗斯驻伦敦大使雅科文科代表俄罗斯政府向他表达了崇高的敬意和深深的谢意。
这次救援行动，堪称世界最“贵”的救援，倒不是因为整个行动动用了英国国防部4架军用直升机和2艘救生艇，而是因为参与救援行动的这名飞行员的身份之“贵”——他就是英国王位第二顺序继承人威廉王子。
威廉王子之所以能够在这次紧急救援行动中表现出色，完全是他在空军基地“低调做人、高调训练”的结果。2008年1月，28岁的威廉王子从陆军转到林肯郡一处空军基地接受飞行训练。他并没有因为自己是王子而“逃课”，更没有因为自己是王子而“减负”。他与其他的普通学员一样，进行各种高难度的体能和驾驶技术训练，甚至还参加了被称为“魔鬼训练”的野外生存训练。功夫不负有心人，4个月后，他成功单飞。
他的教练罗格·鲍斯菲尔德说：“他是我见过的最勤奋的学员，而且，他对飞行有一种天赋。”一同受训的马克·希普利则说：“威廉比我们所有人都努力，因为他需要在短短的4个月内完成训练。”2008年4月11日，威廉从父亲——王储查尔斯王子手中领受飞行徽章，正式成为空军飞行员，领空军中尉军衔，并被派往英国皇家空军驻安格尔西岛基地服役至今。2011年4月大婚后，他也只在度假的时候才能与妻子凯蒂团聚。
无疑，威廉王子是一个值得称道的小伙子，他虽出身王族，坐拥豪富，却能怀平民之心，尽公民之责，受常人之苦，履军人之职。