他们并不相识，但面临了同一场灾难。在四川汶川大地震发生的那个残酷春天里，李林松和小文一样大，都是18岁。
他们都是好孩子。5月12日，在都江堰摇晃的楼房中，李林松放弃逃生，分别从一楼和三楼背扶出两位行动不便的老人。第二天，远在汶川县的同龄少年小文，“将自己的牛奶给了一位来学校避难的受灾群众”，感动得对方下跪。
李林松拒绝说出自己的名字，获救的老人在电视台和报纸上苦苦搜寻未果。小文也没有说太多，他的事迹，只是通过他的爸爸向人传递。
之后，灾难正在慢慢过去。两个孩子的故事，也变成千万个故事中的一些片段，他们会被人忘记，而那些闪光的品质，将帮助他们过完此后的人生。在这一段长长的人生中，他们还有许多路要走，有许多关口要过。
凑巧的是，他们马上来到了其中一个很紧要的关口。这个夏天，因为地震而延期的高考终于举行。李林松和小文，各自面临这场决定人生的考试。
故事就这样拐了个弯。
李林松考砸了，他离本科线差了几十分。父母显然明白这意味着什么：普通的大学、普通的工作和很可能平庸的一生。这是这个社会目前所能提供给他们的最可能发生的图景。
他们抓起了“最后一根救命稻草”。在父母的苦苦规劝下，一直沉默的李林松站了出来，尽管不情愿，他还是找到自己帮助过的老人，请他们证明自己的“见义勇为”。
这个少年涨红了脸，嗫嚅着公布自己的善行。在这之前，除了向父母提起几句，他从来没把这件事放在心里。他一定没想到，从前认为“莫得事”的事，如今变成一个筹码。
“家人对我抱了很大的希望，我不想伤他们的心。”他有些软弱地辩解着，不知道是为了说服别人，还是为了说服自己。
被救的老人流着眼泪见到了自己的恩人。几个月中，他们牵挂着这个孩子为救他们留下的淤青和伤痕。而如今，与那些肌肤损伤相比，这个孩子面临着更大的难题。
偶发的善举，曲折地成为改变人生的最后希望。老人丝毫没有吝啬自己的褒奖。记者采访时，他们不停地强调，这么好的娃，就算北大、清华都应该录取他。“这样的品质应该得到弘扬，也应该受到政府褒奖。”其中一位这么说。
至此，李林松和他的父母，除了期待，已经没什么可做的了。而小文要做的还有很多。接下来的这个暑假，甚至之后很长时间，他可能得面对铺天盖地的质疑。
与李林松的父母不同，当小学校长的父亲，早早就替小文做好了打算。在阿坝藏族羌族自治州进行“抗震救灾优秀学生”的评选中，父亲把他的“事迹”报了上去。
结果，小文当选。这个荣誉除了代表着某种认可，更代表着一种实在的利益：可以免试进入大学。
跟利益有关的事情，从来就不会那么简单。很快，关于小文当选的质疑不绝于耳。最强烈的疑问是，有些比小文事迹更突出的学生落选，而小文却当选，这叫人“想不通”。
想不通的人告上了教育局，而教育局的调查组也很快给出了调查结果。这是一个官方机构对待质疑的最好表现，而调查结果也符合人们对一场官方评选的一贯印象。
解释是，许多表现优秀的学生，因为材料“仅仅以表格的形式上交，叙述很简单”而落选。而小文的材料“写得很详细，是以故事的形式呈现”，因此更加引人注意。
事实上，“爸爸学校里一位叔叔帮忙弄的”这份材料，除了“送牛奶”这些事情外，还采用了夸张的修辞手法，描述了小文“浑身是伤，冒着飞石抢救小学生”等事迹。
最后，这份半真半假、绘声绘色的材料，为小文赢来了免试上大学的宝贵机会和数不清的指责。
据说，这个孩子私下曾承认，父亲这么做是“有点过”。不过，在父亲眼里，这件事“问心无愧”。
也许大人永远比孩子更明白这个道理：延续一生的品质和名声，远不如一所好大学更能影响人的将来。对很多人来说，他们还有很多机会可以创造名声、锻造品质。但是，考大学往往只有一次，而这一次的成败，以后无论如何努力都很难更改。
地震已经过去，18岁的年纪也会过去。这两个不相识的孩子，从同一场灾难中走出来，又一同陷进另一场磨炼中。单纯的时代结束了，世俗的考量已经开始。
也许我们要很久以后才能想清楚，这场地震教给了我们多少东西。而我们还得多久才能想清楚，我们应该教给这些孩子的，究竟是什么？