有一段时间我经常去一家大型国企，由于产品老化，更新换代跟不上，他们连工资也发不出。有一次，办公室的几个人愤愤不平，原来，研发部开发出一项新产品，还没投产，就吸引了一批订单，预计两年后可让企业回到以前的风光状态。为了奖励研发部几个人员，企业给每人发奖金1万元。
本来是一件好事，大家却说不公平，研发部的本职工作就是搞研发，为什么还要另发奖金？再说，其他部门的人也没有闲着，经常加班给他们打印资料，连正常的工资都领不到。
在这个企业，重奖做出成绩的研发人员，无疑是正确的，但职工的说法也不无道理。现实生活中，在同一个单位，由于岗位不同，大家的薪水为何有很大的差异？有些又脏又累的活儿，薪水为何远远不及既轻松又体面的工作？
解释这些问题，涉及经济学的替代效应。
比如你到市场买水果，一看橙子降价，苹果的价格没有变化，你会多买橙子，不买苹果。一种物品价格下降，相当于你实际收入提高，你会多买这种物品，获得更多的满足，经济学家把这叫替代效应。生活中，替代效应非常普遍。生活用品大多是可以相互替代的，我们从经济实惠的原则出发安排生活。萝卜贵了多吃白菜，大米贵了多吃面条。买不起真名牌，用仿名牌替代。有时替代效应与价格无关，比如发生禽流感后，鸡蛋和鸡肉就很少有人买，用猪肉等来替代。
一般来说，越是难以替代的物品，价格越昂贵；产品的技术含量越高，价格越高；彩电必须是厂家才能生产，而馒头谁家都会做。艺术品价格高昂，几乎找不到替代品。
《清明上河图》只有一幅，所以，成为国之瑰宝，价值连城。
在企业，有技术，有才能的人，就是香饽饽，老板见了，又是笑脸，又是加薪，生怕他们跳槽，因为这种人太少，找到一个能够替代的，非常不易。对于管理人才来说，企业更为珍惜。如果企业不重视研发人员，他们掌握企业核心技术，完全有可能被其他企业重金挖走，正是因为普通员工的替代品多，因此，他们的工资与技术层、管理层差距很大。所以，你对著名企业CEO的百万年薪，不要吃惊，更不要不平，想获得与他们同样的待遇，就要先让自己具有与他们同样的不可替代性。
许多人有一种慨叹，刚进公司时，老板如何器重自己，当他把才华全部奉献出来的时候，末日也就来了。
按情理说，对公司作出贡献的员工，应当受到尊重和妥善安置，过河拆桥的老板，确实没有良心。从另一个方面说，也是替代效应在发挥作用。你能进公司，是老板挑出来的人才，无可替代，老板当然器重，在公司发展的过程中，一旦你的才能用尽，老板就要另请高明。
市场是无情的，面对员工的停步不前，如果老板不让新员工替代，市场就会让别的企业替代这个企业。市场优胜劣汰企业，企业也在优胜劣汰员工，你想保住职位，得到升迁，必须不断地学习“充电”。
企业间的竞争，就是让自己的产品替代别人的产品，企业不断推陈出新，让自己的产品更加超前，不被别的企业产品所替代。
在这个处处充满竞争的社会里，谁能做到无可替代，谁就是王者。