如今，“慢”的理念已经渗入到欧美社会的各个角落。时间研究员、时间经理、抗紧张培训班等闻所未闻的名词不断出现，在美国，甚至出现了一个“放慢时间协会”，在全球拥有700多个“盟友”。现在，这个协会已经在世界上42个国家拥有7。5万名会员。他们的一项重要工作就是手拿码表、观察路人，如果发现有人不到半分钟就走了50米以上，他们就会上前给予“劝导”。各大公司也明白了“欲速则不达”的道理，提倡员工劳逸结合。在法国，3%的企管人员在家办公。奥地利的一家电视公司还准备成立“慢速电视台”，让观众慢慢地听新闻、看电影。为号召人们减缓节奏享受生活，2005年，意大利人布鲁诺·贡蒂贾尼成立了“慢生活艺术”组织，在街头向行人发放传单，并对走路太快的人开“罚单”。意大利都灵举行过国际“慢食节”，教育人们吃顿“慢餐”，享受“慢餐”的美味与悠闲。
慢起来，闲一点儿，用享受的心态享用美餐，用沐浴的感觉享受阳光，用轻松自在的感觉打发时间，我们就能发现隐藏在生活中间的趣味、甜蜜和甘醇，就能找到丢失的生活和幸福，就能创造出人与生活的高度和谐。这才是“幸福人”“生活人”。所以，西方人在高速旋转的经济生活中才更追慕这种田园牧歌式的“慢生活”。
随着经济发展和社会竞争压力的增大，人们的生存状态也越来越缝隙化和拥挤化：为了创收，不得不放弃节假日；为了就业机会，不得不签订“三年内不生孩子”的霸王条款；为了创造出更多的经济利润，我们不得不将脚步迈得飞快，以至于和孩子散步的机会都没了。我们更像工业流水线上的齿轮，输入时间，输出赚钱和高效，整个成了“机器人”、“经济人”。
《新周刊》评出的“中国欲望榜”，位居榜首的是“更多的钱”，其次才是“环游全世界”。欲望条目中，“开名车”“住别墅”“中大奖”等功利性条目远比非功利性条目多。我们正被更多欲望和金钱牵引。据调查显示，84%的受访者确信自己生活在一个“加急时代”，71。6%的人认为自己正处于生命中“冲得最快”的阶段。“时间就是金钱，效率就是生命”成为普世价值，“不知道为什么，只是在疲于奔命”成了多数人的共同感受。
有人说，疲于奔命的“加急时代”是社会保障机制不健全造成的，这种说法忽略了一个关键问题——根深蒂固的民族文化心理，我们一再强调经济最大化，强调奋斗和竞争的财富价值，过分用经济成就衡量个人成就。田园生活、桃源境界仅仅是个别读书人的精神理想，现实生活中，如果某人满足于温饱，总会被人说成是“缺乏上进心”，却不会被说成“懂生活、有情趣、会享受”。这种高歌猛进的民族心态和财富时代接在一起，才造成步入“加急时代”的人员有增无减。
慢慢运动、慢慢玩、慢慢爱、慢慢工作、慢慢行、慢慢吃，西方国家的“慢生活”提醒我们，对于无所不在的快生活，我们也需要有人出来规劝，需要民间组织为群众的放松提供必要的呐喊助威，只要累了困了，多么重要的事情都要慢下来、停下来。天下有赚不完的钱，却没有耗不尽的生命。经济越发达，时代越进步，精神和观念也就越应得到现代化发展，和远景发展接轨，和世界趋势接轨，和生活质量接轨。我们要成为经济发展的“主人”，而不是任由经济控制、牵引和奴役的“仆人”。