17岁的米娅看上去要比同龄女孩儿稍稍成熟一些，不是外表，而是一种独立自信的气质。谈及去美国留学，米娅说这并不是自己的初衷，“其实我成绩还不错，如果参加高考的话一本肯定还不错。”从小学五年级开始，父母便有计划地带她去欧美国家旅行，在英语学习方面更是不放松，“对于出国留学我早就有预感，只是没想到会这么早。”
中考刚结束，她还来不及和同学们感伤离别，就被告知九月要独自出行，去美国读高中，这对当时只有15岁的她来说，有一种前所未有的恐慌。“就是有一种爸爸妈妈不要我的感觉，有时半夜里突然就醒了，特别想哭。”加上英语学习压力巨大，米娅在一个多月的时间里瘦了十几斤，原本的婴儿肥都不见了。越到离开的时间，她越紧张，想到要自己独立去面对新环境，她就辗转难眠。“有一天，我实在睡不着，正好我爸在书房工作，我忍不住去问了他，可以不走吗？但是他没有回答什么，只是让我去客厅看了会儿电视。”尽管百般不愿，米娅还是坐上了飞往美国洛杉矶的航班。
“一下飞机，我很茫然，忽然发现自己学的英语和这里的都不一样，”米娅说自己下飞机之后，就开始哭，而眼泪也成为米娅在美国留学第一年的重要标志，“那时候我除了上课，基本就生活在中国人圈子里，因为这样似乎感觉有家的感觉。”而爱哭，几乎成了大部分人对这个中国女孩最初的印象。
米娅申请的是一所寄宿制高中，每个寝室两个人，当她风尘仆仆打开门，拿出最灿烂的笑容与美国室友打招呼的时候，只换来对方没抬头的“Hello。”她感觉一盆冷水扑面而来。“在国内的时候，我们女生做事儿都喜欢找个伴儿，吃饭、上厕所，但是在美国根本没有人理你。”米娅每每兴致勃勃地去问，“一起吃饭吗？一起上课吗？”室友永远都是“我有事，别烦我”的态度。她不得不知难而退。“我和室友，一个学期下来可能连十句话都说不上，我甚至去找老师要求调换寝室，却被拒绝了。”深感委屈的米娅打越洋电话和妈妈哭诉，妈妈却坚决地告诉她，如果你改变不了环境，那么就要改变你自己。“那时我觉得妈妈太冷酷了，怎么就丢下我不管呢！”后来，米娅才知道，每次妈妈放下电话都会大哭一场，质疑自己的选择是否正确。
总不能让自己被泪水淹死，于是她决定改变自己。她把课余时间更多地投入到社团、社区还有公益等活动，让自己忙碌起来，接触更多的新朋友。就这样，她与同兴趣小组的女孩儿因为一个课后报告开始有了深入交流，发现对方原来和自己有很多相似的地方，成为了好朋友，于是在这个新朋友的带领下，米娅的社交圈也越来越大，朋友如滚雪球一样，自然多了起来。
除了生活上的不适应，学习也是让米娅最开始很想放弃留学的原因。“最头大的就是文史科目的作业。”学习方式的巨大差异，让米娅再一次被泪水包围。国内很多科目的作业，无非就是强化记忆，而在美国，需要的是学生的拓展思维，动不动的研究报告，让米娅感觉就算用中文写，她也很难写出2000字的论文。她去找老师，说自己的困难，边说边哭。老师听后没有批评她，更没有免了她的作业，只是说“你来办公室，我们一起写。”
于是，在老师的办公室里又出现了一个奇景——一个中国女孩儿边哭边写作业，但是在这样的泪水中，她终于拿到了第一个A！
在泪水中度过了留学的第一个学期，米娅终于背起行囊要回家了。“因为父母强硬要求我出国，所以在离开前我们的关系很僵硬。”米娅说，她在登机前只说了一句再见，总觉得父母太狠，因为自己的面子把自己扔在国外。而在国外的那段孤苦无依的日子里，反倒拉近了她和父母之间的距离，因为她发现哪怕是父母的唠叨责备也是最温暖的声音，“我们两边有时差，我这边白天，他们就是黑夜，可是无论什么时候打电话，都会有人接听，真的真的在这个时候才知道，世界上最爱我的只有他们。”
回首自己两年多的留学生涯，米娅说这是一条泪水与汗水交织的路，不过现在想也幸好是选择了这样一条路，当同龄人还在享受父母带来的种种便利之时，她已经开始学会自己去规划未来。“毕竟没有人会一直是我的拐杖，我的靠山，都要独立前行只是早晚的问题，提早面对，只会让我积累更多的经验，让我有勇气去面对更多的考验。”米娅说，现在的她再也不会轻易流泪，因为眼泪只是懦弱的表现，她只会自信地走稳人生每一个阶段。