1966年，美国犹他州的圣乔治镇上，一名叫蜜雪儿的37岁中年妇女，突然患上了乳腺癌和肌肉萎缩症，她的余生只能在轮椅上度过。在圣乔治镇，那些年患上各类癌症的人居然多达46名，惊人的高发病率让蜜雪儿很自然地想到13年前的那次原子弹试爆。
1953年，美国联邦政府在离圣乔治镇100多公里外的雪谷试爆了11枚原子弹。蜜雪儿认为圣乔治镇上惊人的癌症高发病率，一定跟原子弹爆炸后产生的落尘辐射有关。为此，她起诉了执行此次试爆任务的联邦政府原子能委员会，但是很快就败诉了。联邦法院给出的理由是：原子弹试爆前，政府已经通知人们躲进掩体里，并做了足够的防范措施，而且，每隔5年，落尘的辐射强度就会减少一半。法院认为蜜雪儿将其危害夸大了。
败诉并没有让蜜雪儿就此罢休，她忍着病痛的折磨，开始为收集辐射证据而四处奔走。这让原子能委员会非常恼火，他们警告她不要再“惹是生非”，继续损害联邦政府的“国家利益”和“良好形象”，否则后果自负。但蜜雪儿仍不为所动。
接下来，蜜雪儿通过查阅一些核爆炸知识，得知原子弹爆炸的落尘中含有一些其他有害的同位素，这些同位素会飘在空中，不易散去，从而有可能成为圣乔治上空中的“背景辐射”，潜移默化地损害人们的健康。
此外，更让她欣喜的是，她查到，原子弹试爆后的第二年，好莱坞的一个剧组曾在雪谷附近拍过戏。结果，有近4成的剧组人员随后陆续患上了癌症，表现最为明显的则是该剧的导演兼男主角约翰·韦恩，但遗憾的是，迫于政府的压力，已患上肺癌的他却三缄其口，不愿站出来说些什么。
好在蜜雪儿想到了好莱坞博物馆。她在那里找到了约翰·韦恩当年拍戏时所穿的戏服，并开始检验上面的落尘。很快，检验的结果出来了。落尘中的α射线辐射的正常值应该是小于等于10，而戏服上的残存值却是12。也就是说，多年后，戏服上的落尘辐射依旧是超标的。
面对铁证，原子能委员会终于在1988年低头认错，并代表美国政府向所有受害者道歉。
在接下来的1990年，美联邦政府又出台了《核武器试验辐射补偿法案》，对圣乔治镇所有间接受害的家庭进行补偿。但当21。8万美元的赔偿金被送到蜜雪儿的面前时，这位61岁的老人却拒绝了。她说：“我这多年以来的坚持只是为了讨一个公道。曾有人说，联邦政府觉得犹他州人口稀少，是华盛顿最小的州，因此决定在它的上风头试爆原子弹，并掩盖真相，以保证全美的利益。但是我要说，即便犹他州只有一个人，也不允许被肆意摆布和宰割！”
两年后，由于多年的劳累，这位“轮椅上的圣斗士”因乳腺癌恶化，离开了人世。今天，圣乔治镇的中心广场上矗立着一座她的雕塑，雕塑的名字叫“正义的力量——让联邦政府道歉”。