美国的制造业在世界上数一数二，这个行业曾经帮助数千万美国人成为中产阶级。然而随着科技的进步，高效的机器逐渐取代了人力，越来越多的制造业工人失去了工作，中产阶级的数量在下降，更多的人对未来开始焦虑。
沃尔特·艾萨克森写的关于史蒂夫·乔布斯的传记中有一位默默无闻的英雄，他就是苹果创始人的父亲保罗·乔布斯。艾萨克森认为老乔布斯给予他那位冷酷无情的儿子无止境的爱与支持，是他唤醒了乔布斯对细节精雕细刻的热情。老乔布斯坚持认为，篱笆或者橱柜不被看到的地方也应该很精确，这一性格也映射到了他儿子的身上，乔布斯甚至对购买者看不到的零件的样式也严格要求，比如电路板。
将乔布斯视为这个时代的象征是不公平的。他过多地关注创造神奇的东西而不关心创造财富，他那冷酷的进取心是这个时代经济的精神动力。但是即便在美国，如果没有保罗·乔布斯也很难想象会出现史蒂夫·乔布斯，更难想象的是如果没有一个稳定的中产阶级，美国会变成什么样。