业余作者甘辛花了一万元自费出版了一本小说集。除了送给领导和朋友外，根本销不出去。甘辛也没指望出书捞钱，一万元钱买个“出名”就够了。但是，书销不出去怎么出名？甘辛决定效仿一些“作家”，在报刊上登书讯广告。不久，两家杂志将甘辛的书讯广告刊登出来了。
有一天，甘辛在一家发行量很大的杂志上看到一位名叫夏雨的青年作家的书讯广告。甘辛的心就涌上了一种莫名的悲凉之感——天底下竟有和自己一样的同路人！出于这种惺惺相惜的心理，甘辛决定邮购夏雨的书。于是，他当即给夏雨寄去了25元购书款，并且给夏雨写了一封热情洋溢的信。在信中他把自己的全部情况告诉了夏雨，并希望与夏雨交朋友，以后经常联系，互相鼓励云云。同时，又把自己的小说集寄去了一本，请夏雨批评指正。
半个月以后，甘辛寄给夏雨的25元购书款却被退了回来，同时还收到了夏雨寄来的一封信，甘辛认真地读了起来。
尊敬的甘辛先生：
感谢你的同情与支持，但我不能收下你的购书汇款，因为我根本没出版什么书，我只在杂志上作了书讯广告。原因很简单：我们这些青年作者出了书卖给谁呢？何必花上万元印一堆废纸呢？所以，我只花了100元书讯广告费，这样几十万读者都知道“青年作家”夏雨了，同样达到了“出名”的目的，过了一把“作家瘾”……
甘辛看罢惊诧不已，这位夏雨实在是太高明了，而自己却是个地地道道的冤大头！懊丧不已的甘辛一气之下将自己的书一册不留地卖给了收废品的老头。那天晚上，甘辛带着妻子和小儿子用这100元“卖书”钱在一家餐馆吃了一顿。
几天后，一位朋友见到甘辛说：“把你的大作送给老哥一本吧，一定认真拜读。”
甘辛说：“对不起，书全部销售（消受）了……”