前不久，在杭州图书馆发生了一件事：杭州图书馆向所有读者免费开放，其中包括乞丐和拾荒者。有读者对此表示不满，向馆长褚树青抱怨说：“图书馆是大雅之堂，如果允许乞丐和拾荒者进入阅读，就是对其他读者的不尊重。”褚树青回答说：“我无权拒绝他们入内阅读，但你有权选择离开。”
2011年1月18日，这个故事被一网友发到微博后，瞬间被转发1万余次。网友称褚树青为“伟大的馆长”，称杭州图书馆为“史上最温暖的图书馆”。
褚树青理想中的图书馆，是公平、开放、现代、多元、零门槛和舒适的。为此，他在《服务公约》发布会上讲道：“我的终极目标，就是把杭州图书馆打造成为每一位读者的天堂。”
为实现这一目标，褚树青上任后，在全国同行中率先推出免证阅览制度，任何人进馆借阅书籍都不需证件和费用、2003年，他又联合当时杭州l市5区的9个公共图书馆，推行了借阅“一证通”。为让外来务工者也能享受到这一服务，经过褚树青的努力，从2008年起，凡在杭州工作的人都享受到了这一待遇。
褚树青多次对员工们讲：“无论任何人，只要进了图书馆，在知识面前都享有同等权利，不得有高低责贱之分。”还在老图书馆时，就经常有乞丐和拾荒者进馆看书。褚树青不仅亲自接待，还鼓励他们常来：“看书学习是每个人的权利，如果你们每天能抽时间来看上一会儿书，那该有多好啊。”
对于图书馆实行的“零门槛”做法，图书馆办公室主任感触颇深：“自实行零门槛后，我们不仅没有感觉到压力增加，反而感觉开放的时间越长，不尊重这种权利的读者越少，我们和读者都被这种和谐的环境所改变。至于进馆时要先洗手，馆内并没有硬性规定，耳濡目染的时间长了，谁都会很自觉地先洗手，然后再阅读。我记忆最深的是见过一个拾荒者，他背着一个蛇皮袋，里面装着瓶瓶罐罐。他把蛇皮袋放在门口，反复洗手洗脸，然后才进阅览室读书看报。那一幕，让我永远难以忘怀”。
对于自己的言论忽然红遍网络，褚树青对媒体说：“在不少人看来，乞丐和拾荒者是肮脏的，也是低智商的。但我认为，知识不分高低贵贱，学者可以到图书馆求知，乞丐和拾荒者同样有这样的权利。其实他们的资质一点都不差，有着很强烈的文化需求，只是因生活所迫没有时间坐下来静静阅读罢了。他们每次看书前都会主动洗手，甚至读的书报层次比普通读者还要高。”
有一次，褚树青看到一名乞丐抱着一本《资治通鉴》全神贯注地在阅读。当他经过时，就放轻了脚步，却被旁边另一乞丐告知他就是馆长。于是，两人很谦恭地站起来，一连说了几句“谢谢”。那一刻，褚树青的眼睛不由得湿润了，“那种暖意带着笑意在我心底蔓延的感觉，每次想起都令我感动不已。我所做的这一切，不过是在以行动兑现让杭州所有人都能有尊严地阅读这一承诺。”
“如果有天堂，天堂应该是图书馆的模样”这是文学大师、曾担任阿根廷国立图书馆馆长的博尔赫斯的一句名言在人心越来越沙漠化的环境中，褚树青和他的图书馆向乞丐和拾荒者免费开放，不啻一轮明亮的太阳，让乞丐和拾。荒者在得到温暖的同时，也净化了我们的心灵。