在饭桌、在微博、在论坛，他们一边在热议、热评、热转对中国教育的批评和质疑，一边在相互打听、交流甚至还较劲该为孩子多报哪个课外班，对所谓的“减负”措施不屑一顾。城市里的家长们看上去焦虑、烦躁，甚至心口不一。
专家们说，中国家长们正在陷入教育恐慌。那么，这种恐慌从何而来？是谁制造了教育恐慌？
9月，是传统的开学季，暑假的结束意味着新学年的开始。
不过对中国无数中小学生来说，他们只是刚刚结束了“第三学期”，无论是“补差”还是“培优”，只有“暑”没有“假”，是这些孩子对暑假生活的总结。
尽管早在2000年初教育部就颁布了严禁中小学利用假期补课的“禁补令”，而且每到暑假之前，各地教育管理部门都会再次重申，但谁都知道，学校内部的假期补课屡见不鲜。对这些“顶风作案”的学校来说，若说全是为了赚点补课费，多少是有点“冤情”的—校长的压力不光来自上级部门，还来自不同意校方“放羊”的家长们，在不少家长看来，不补课等同于不负责任。
显然，对很多教师来说，这个暑假跟往年一样忙得不可开交。老师在家给学生开“小灶”是全国皆知的“秘密”，暑假期间，名校的名师一天早中晚连轴上3至4场补习班的课是家常便饭。实事求是地说，不少老师也常常是身不由己，方方面面托来的关系、家长的再三恳求，使他们根本无法在假期逍遥自在。
如果说学校和在职教师的补课多少还有点偷偷摸摸的意思，那么，社会上的各类补课机构的火爆程度则是有目共睹的。在北京、上海、广州等大城市，大大小小的校外培训机构的暑期班人满为患，每场补习课结束，校门外接送学生的车辆常常造成交通拥堵。
事实上，校外培训机构的周末市场的人气从来不输寒暑假。从形形色色的英语，被痛批、禁赛后改头换面的奥数，到语、数、外等主课的提前教授和同步复习，再加上钢琴、游泳等文体项目，从学前的准小学生到初三、高三的准毕业生，全年龄段、全系列、全方位、全需求，都可以在各种培训机构找到对应的课程。家长们的热切需求，使得中小学校外教育市场爆棚，使得这个行业的迅猛发展令人咋舌。据传，有主打“一对一”高端补习市场的培训机构正在迅速扩张，积极酝酿上市。
如今，有关教育的种种，或许是当今中国最容易激发共同兴趣的话题，具体如择校、课外班、与老师相处，宏观如教育体制和最近出台的有人欢喜有人忧的异地高考。
在饭桌、在微博、在论坛，他们一边在热议、热评、热转对中国教育的批评和质疑，一边在相互打听、交流甚至还较劲该为孩子多报哪个课外班，对所谓的“减负”措施不屑一顾。城市里的家长们看上去焦虑、烦躁，甚至心口不一。
专家们说，中国家长们正在陷入教育恐慌。那么，这种恐慌从何而来？是谁制造了教育恐慌？
社会的镜子
事实上，家长的焦虑和培训机构的逐利，像两只巴掌一样一应一和。
网络上的家长论坛里，充满了家长们焦虑的情绪。未进“名校”的讨教如何进“名校”，进了“名校”的讨论如何培养特长、参加竞赛为未来升学加分。校园中的明争暗斗延续到了网络上。
从理论上说，随着经济和社会的发展进步，如今的教育资源远比过去丰富，上大学比20年前容易很多。但现在的教育竞争反而比过去更加激烈。家长和老师都知道，过早的竞争和太大的学业压力不利于孩子的成长，但大人们又不得不让孩子参与到这场竞争中。
对于这样的怪现象，上海师范大学教育学院副教授钟文芳用一句简单的话解释：“学校内的事情是由学校外的事情决定的。”有专家指出，教育是社会的镜子，教育如果“脏”了，一定是社会不太“干净”。
夏惠贤教授认为，如果深究教育恐慌的根源，必须追究到目前中国社会中就业竞争、社会保障、职业收入差距等等宏大的问题上。“家长担心孩子长大了找不到好工作，没有好工作就没有好生活。家长的想法是，与其长大了吃苦，还不如读书的时候吃苦。”
同时，夏惠贤认为，家长的攀比心态、不愿意从事体力劳动的陈旧观念，也让一些技术类学校、技术类工作受到歧视。夏惠贤认识的一位英国少年，高中时的志向就是考上大专，学一门自己喜欢的技术。“像上海这样的城市，高级技术工人很缺乏，收入也不错，但舆论的导向并没有让家长们意识到这一点。”
要改变职业观，就需要改变不同职业在收入和社会尊重上的差距，但目前还没有这样的社会环境。“如果有一天，大家觉得厨师是个不错的职业，清洁工也是不错的职业，那么教育领域的过度竞争，应该不会像今天这么严重。”钟文芳说。
教育是社会的镜子，社会评价标准的单一投射到教育领域，就变成千军万马补习、考证、“拼爹”的教育怪现状。
当一些家长认为学校和教师制造了恶性竞争的环境时，钟文芳替老师们鸣不平。由于工作的关系，她经常接触中小学教师，常常听到类似的故事：学校如果“减负”不给学生布置作业，家长就会不满，要求老师布置作业，或者家长自己在校外给孩子找作业做。“只有真正实现社会多元、生存平等，才有可能改变教育竞争的现状。”钟文芳说。
少数家长则用自己的方式，反抗这种畸形的竞争态势。
“在家上学”是一种极端的选择，也不被现行《义务教育法》许可，但是中国的各大城市已经开始出现了不少选择“在家上学”的家庭。主动选择“在家上学”的家长，一般具有较好的教育背景，他们对学校教育不信任，认为自己可以在学校之外给孩子寻找到更好的教育资源。
来自杭州的一对夫妻，正在考虑让4岁多的儿子“在家上学”。夫妻二人供职于大型企业，工作和多地迁居的经历，让他们“见多识广”，对社会和教育有着自己的认识。这位父亲认为，现在学校的教师素质太差，应试教育磨灭了孩子的创造力，不如自己在家教育。目前，孩子的妈妈准备辞职在家专职教育孩子，他们打算将“在家上学”计划实施到至少初中之前。
大城市中，更多人则选择让孩子留学海外，近年来，中国小留学生人数增长迅速。中国教育国际交流协会发布的《2011年中国出国留学趋势报告》显示，我国留学人数已经连续4年保持了20%的增长，2011年达到34万人的历史纪录，其中，本科生占留学生总人数的60%以上。
应试教育常常被视为如今“教育恐慌”的罪魁祸首，很多人呼吁学习国外注重平时成绩和全面能力的评价机制，让学生摆脱考试指挥棒。多年的呼吁后，尽管某些地区已经通过自主招生、校长推荐等方式，向全面评价的方向做出努力，但考试成绩的地位在总体上还是难以改变。
这样的现状看上去让人悲观，但教育学者岳龙认为：“教育恐慌”只是社会发展的一个阶段，随着社会公平的实现，这个阶段终会过去。岳龙说：“上个世纪七八十年代，日本教育竞争也曾非常激烈，为了抢占优质教育资源，各种名目的考试压得学生透不过气。20年以后，教育竞争的压力小了很多。”