读史看到两则很有趣的信息：明英宗的时候，经忠国公石亨的举荐，当时的著名学者吴与弼前往京城面见皇帝，以谋一官半职。某天退朝后，明英宗在文华殿召见吴与弼，以时事为题，询问他有什么好的建议和方略。然而，明英宗一连问了好几个问题，吴与弼都不正面回答，只是说：“容臣上疏，以文字剖析。”旁观的众人都觉得奇怪，不知道吴与弼是在犯哪门子傻。见问不出个所以然来，明英宗也是很不高兴，暗暗责怪石亨怎么举荐了个傻子来见自己，遂起驾入内宫休息去了。
一俟皇帝入宫，吴与弼赶紧出门脱下帽子，发现帽里有只蝎子，头顶的皮肉都已经被螫得红肿了。原来他在等候明英宗宣召时，把帽子脱在一旁，不知不觉爬进去一只蝎子。等到明英宗问话的时候，蝎子正螫得他疼痛难当，哪里还能思考作答？又苦于无法说出来，只好咬牙强忍，所以明英宗每问一句，他就恳求过后上疏作答。明英宗却以为他是要回家翻书才能作答，认为他没有真才实学，只是浪得虚名而已，对他的印象也就极差，过后就随便赐了他一个小官。
同样的事情，发生在不同的人身上，却有着不同的结果。南宋淳熙年间，史寺丞某天正在陪宋孝宗读书，解释经义，顺带提到了宋高宗的某事，此时正好有一只蜈蚣钻到史寺丞的帽里，在他头上狠狠咬了一口。史寺丞当即痛得眼泪直流，却又不敢喊出来。宋孝宗见了奇怪，问他为何突然就哭了，史寺丞的脑子转得快，答道：“说到先帝的旧事，臣心感旧恩，不知不觉泪下。”宋孝宗是宋高宗的养子，想起养父对自己的好，顿时也傻乎乎地在一旁陪着流泪。第二天宋孝宗就下旨，把史寺丞擢为侍郎。
反差强烈的两个结果，可谓是对“厚黑学”的经典诠释。像吴与弼这样举止规矩、不卖弄花巧的老实人，在古代的官场上是很难混下去的。而如史寺丞这种处事圆滑，集厚黑学之大成的人，往往却能左右逢源，无往不利。林语堂曾经指出，圆熟而狡猾的处世态度，其实是一种阻碍进步的消极力量：“它捶碎了一切革新的愿望，讥诮人类的一切努力，认为是枉费心机，使中国人失却思维与行动之能力。”评析可谓深刻而有见地。
官场如职场，职场如人生。纵观如今一些成功学和职场哲学，其实也就是在宣扬一种实用主义，解说一些潜规则和用世之术，让人们学会怎样去“入乡随俗”。只要是能够带来好处和实利的，就为己用，若是对己不利，就弹性执行。最后不仅践踏了规则，还往往聪明反被聪明误。因为事实早已证明：无论在一个社会还是一家企业，诚信度越高，运行成本也就越低。反之亦然。