在德国，孩子生下来后，父母最需要做的是两件事：一是教育孩子学会自立，二是教育孩子从小有爱心，进行“善良教育”。
这种“善良教育”从爱护小动物开始。在德国，很多家庭养了小猫、小兔、小狗、金鱼等小动物。这些小动物不仅是家庭宠物，也是父母们有意为孩子养的“实物教材”——家长们手把手地教孩子们饲养、护理小动物，使他们在动手照料小动物的过程中，学会体贴入微地照顾小生命。这种“实物教学”往往会收到潜移默化的教育效果。为了配合家庭内的“善良教育”，幼儿园里也饲养了各种小动物。老师把这些小动物“分发”给孩子们，由他们自行喂养。在喂养过程中，老师要求孩子们注意观察，写出“饲养记录”，并说出所喂养小动物的可爱之处。小学设有“善良教育”课，学生们可以用自己的零花钱“认养”学校里的各种小动物。
每学期开学第一周，很多小学都要举办以“善待生命”为主题的讨论或作文比赛，优胜者将获得校长和当地官员颁发的奖章和证书。
这些体现了德国人的教育共识：小时候有爱心的孩子，长大后会成为有用的人。
在德国，助人为乐蔚然成风，这是家长们对孩子进行“怜弱教育”的结果。同情和帮助弱者是德国人对孩子进行“善良教育”的一项重要内容。
德国家长定期带孩子到养老院、贫民区等地，鼓励孩子们为老人洗衣服、打扫卫生，为生活贫困的人购买礼物、食物等，以此引导孩子们关注弱势群体、帮助弱者。大街小巷内有很多志愿者，引导、教育孩子们帮助弱势群体。
为使“善良教育”更加明晰，一些学校还开展了“反面教育”，对那些在学校里恃强欺弱的“霸王学生”进行处理，召开有家长、社会人士、学生三方代表参加的“公示大会”，把学生的种种不良表现公之于众，做到公开、公正、公平，让学生受到警示和教育。