住在美国的朋友谈到有一次他在纽约请客，一位犹太人对他佩服得五体投地，只差没拜他为师。朋友不免为自己的手艺感到得意，问犹太人：“你觉得我哪一道菜做得最好？”
犹太人说：“呀！你实在了不起。我们犹太人吃蒜头都吃了几千年，都是用手剥或者用刀切，而你只是用菜刀拍了两下，蒜头就跑出来了。”
朋友说，从那以后他对中国文化就大有信心。
其实不只是蒜头，我还听过芝麻饼的故事，说是有几个外国人去餐厅吃饭，点了份芝麻饼。外国人看到芝麻饼的时候大为惊叹：“这芝麻撒得密密麻麻、整齐有致，一定花了不少时间吧！”
确实，如果我们对事物有主体和客体之分，我们就很难有拿大饼来就小芝麻的创意了。
还有一次，我路过仁爱路的九如餐厅时发现门口围了一大群人，其中有一些是外国人，他们全都是一副大气不敢喘的样子。原来，他们在看餐厅的师傅“摇元宵”——把一团团豆泥放在装有糯米粉的大箩上摇来摇去。不到半盏茶的工夫，数十粒元宵就摇成了，每一粒元宵的大小都一样，每一粒元宵都是那么圆。“摇元宵”看起来真的很神奇，怪不得大家都目瞪口呆。
文化的奥秘有时会存在于细微之处，比如从怎样剥一颗蒜头、沾一粒芝麻、摇一个元宵就能看出其细腻的一面。不只是文化，一个人做的任何芝麻绿豆、鸡毛蒜皮的小事都能表现他的品质，这是佛家说的“三千威仪”与“八万细行”应该并重的原因。
芝麻、蒜头和元宵真的都不小呢！