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停在家门口的“代步工具”

2022-04-24社会

毕业于美国威尔斯利学院公共健康专业的罗宾·切斯,一直对美国人的“汽车瘾”深感忧虑,在她看来,人人都拥有一辆私家车完全没有必要,会造成资源的极大浪费和城市拥堵,还会污染环境。

通过走访和调查,切斯还发现许多私家车车主并不是真正爱车,他们在拥有车的自由感和机动性的同时,又被迫接受养车所带来的种种麻烦——难以寻找到车位,在拥挤的城市里避让无数行人、公交车和其他私家车,以及无休无止的堵车,还有逃不掉的定期年检保险、维修保养和罚单加油。

“如果让人们在不买车的情况下同样可以便捷地使用汽车,而且不用去付汽油费,不用交保险,更不用去保养车会如何?”切斯想出了一种变通的方式——共享一辆车,以替代人们去买更多的车,但这种方式不是让人们去坐出租车,而是由他们自己去租用和驾驶一辆车,用完后再归还。“随时待命的代步工具”——Zipcar由此诞生。

1999年初,切斯和丈夫在风投公司那里拿到130万美元,在波士顿展开试点。20辆甲壳虫车分别停在市内的20个不同的地方,拥有驾照的人,只要交纳25美元的注册费,外加50美元的年费,便可以成为Zipcar的会员,会员每用车1小时,只要付8美元的租金便可,是坐相同里程出租车费用的一半。而且会员可以在线预订车辆,通过点击鼠标在两三分钟内便能找到离自己最近、停在那里待命的一辆车,而会员卡就是打开车门的钥匙。

然而,让切斯没料到的是,如此替顾客着想,每年能为他们省好几千美元(与自己买车相比)的新型租车方式却遭到了冷遇,一年下来,只有75个人注册成为Zipcar的会员!

最后,一位路人点醒了切斯:“我最多只愿走5分钟,而不是要走上10分钟,甚至更长时间才能找到你们的车!”切斯决定增加Zipcar的停车点,“让人们感觉到用车像跟从ATM机里取钱一样方便。”第二年,Zipcar在波士顿的停车点翻了2倍,第五年翻了8倍,达到160多个……在一些较大的社区附近,Zipcar的甲壳虫车随处可见。

今天,Zipcar已遍及美国、加拿大的80多个大城市,以及近250所高校。1300多万有驾照的人,生活在距离Zipcar停车点只要步行5分钟的地方。在纽约城、布鲁克林、华盛顿和剑桥等很多居民区的21岁以上居民中,每7个人中就有1个是Zipcar的会员。

Zipcar让无数人放弃了自己买车的打算,不再想被一个昂贵、笨重,且污染环境,经常要带着它去加油和维修,而且只能被一个人使用的家伙所拖累了。

一项让人无法拒绝的产品,必须同时具有好用、便宜、省事、不麻烦的特性,切斯正是靠着打造出这些特性让Zipcar走上了成功。

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