前不久，我去老挝。那里穷得连国家公务员月收入都只有60美元，而且这已经算富有的中产。更多的村落，每户人家每天的生活费用不足2美元。就在这样贫穷的村落里，妇女们用蚕丝织出犹如云霞的织物。它们由天然的织物和矿石染色而成，有着夺目的色彩、细密而丰美的图案。她们的房子是茅草房，地板是黄土地，连身上的衣服都是用自己织的土布做的。但在裙角、蚊帐边、坐垫面上，陡然出现了这种比晚霞还美丽的真丝织锦，宛如在沙漠上开出的大朵鲜花，叫人惊叹。
与贫困生活如此不匹配的美丽，有用吗？当然没用。这些村庄人迹罕至，连把它们卖给游客换成钱的用处都没有。但即便这样，制作它们，依然是老挝女人最快乐的事情之一。所有的人都认为这是一个懒惰的民族，守着山林、河流大好资源不利用，不去搞养殖，不去搞开发，不去开发矿业。国外的投资者简直都要急疯了，而老挝人觉得，稻子总是要慢慢长的，时间总是要慢慢过的，不如先唱首情歌。
做有用的事，交有用的朋友，当有用的人，这些我们从小到大受的教诲，每天都在和我们体内那些与生俱来的东西作斗争。父母和学校教育我们，康庄大道只有一条，人生成就只有一种，所以，我们应该抓紧一切时间去赚钱。可有些人就是天生喜欢夏日里在一场汗津津的午睡之后，在路边找老太婆叽叽咕咕说一些傻话；有些人则天生喜欢在街上乱晃荡，与人约会、开派对。我小时候还认识一个更无聊的小孩，他最喜欢的事是研究如何才能只摸到大蚂蚁的屁股，而不触碰它们的头。
城市给一切都贴上了价格标签，哲学家说这是一场审美和功利的纠缠。但即便一切都有价格标签，哪怕包括理想、自由、快乐，那么你为自己的这些东西标上多高的价码呢？
好消息是：跟老太婆说傻话的那个人就是蒲松龄；跟人约会、开派对的那个人是萨冈；连我那个摸蚂蚁屁股的童年玩伴，现在也在美国一所大学里做昆虫学教授。原来，他们的那些没用的本领和兴趣，坚持下去，最终都有用。
世界上所有看似无用的“傻事”恐怕都是这样，只要你一直做下去，它就会在某个时刻里轰然“牛”起来，在那些埋头挤在康庄大道里蠕动的人群里，爆出一朵绚烂的火花。