但凡去过美国的人都有这样的同感，四通八达的公路网，到处都是车流滚滚，各种社区商店店面不大，停车场却大得像足球场。这个只有3亿人口的国家，却拥有2。85亿辆汽车，“可以没有工作，但不能没有汽车”，可以说是“车轮上国家”民众的真实心态。
普通的名牌车，多数美国民众用不到一年的薪水即可装备。因而在美国不以汽车品牌揣测主人身份也就不奇怪了，因为一切都是喜好和个性，正如纷纭繁杂的车牌一样。
美国最早的车牌也是只有数字，没有图案和宣传词，直到1928年，爱达荷州首开先河，把当地盛产的土豆突出地印在该州的车牌上，并自豪地加注“闻名于世的土豆”。其后，各州纷纷效仿，有过之而无不及，诞生了一个丰富的车牌世界。其中，经典之作要数西部的怀俄明州了，由奥斯卡最佳导演李安所执导的电影《断背山》就是以此州为背景。该州车牌干脆就以牛仔和著名的黄石国家公园为底版，而其他州也不逊色，纷纷亮出自己的独特绝活。如北卡罗来纳州车牌的口号是“第一次飞行”，以此炫耀1903年怀特兄弟在该州的人类首次试飞成功；佛罗里达盛产柑橘，索性将橙色的柑橘搬上车牌。有的虽特产不多，但极具创意，特拉华是美国很小的一个州，位于华盛顿与纽约之间，先前，国外很少有人知道，但因美国独立时，在当时13个州中该州州长第一个签字，于是，车牌上便有了“天下第一州”的广而告之，居然成了一种成功的形象宣传。当然，对这个只有“6×12”英寸的矩状车牌，也有的州尽泄不满，最有趣的当属华盛顿特区。因按美国法律规定，该特区在国会中没有代表自己特区的议员，因而车牌上便多了条标语“没有代表的纳税人”，诉苦诉得很高明。
总之，美国车牌五颜六色，内容丰富而繁杂，这也许是美国社会一种漫不经心的写真。就像车牌的挂法，大部分州车的前后都需挂牌，但也有不少州没有前牌只挂后牌。车牌不统一，实为美国联邦政府不作为，也不想作为，不然个性何来？
因此，对纷纭繁杂的美国车牌，许多人也就见怪不怪了。