美这個字，在日常生活中，用到的机会很多。《说文解字》从字源上批注“美”上下拆开，解释成羊大为美。有近代研究美学的学者认为，羊大为美，指的是人类最初吃羊肉的快乐。
这一派学者的理论，到目前为止，并未获得美学界一致的同意。一般人也以为，目前我们用到美这个字，还是有比较多精神、心灵的内涵。觉得一个人很美，觉得一片风景很美，欣赏绘画，聆听音乐，心情上愉悦丰富的感觉，似乎与“吃羊肉”的快乐有所不同。美这个汉字，由羊、大二字合成，是否与吃羊肉有关，在美学领域还有争议。
我们凝视一个人，觉得这个人很美，其一颦一笑，都变成牵挂，有时对方并不知道，只是自己私下欣赏，心中也满足喜悦。我们面对一片夕阳，看到西天刹那间色彩灿烂的变化，我们看到的仿佛不只是风景，也同时看到了所有生命完成自己时的庄严。春天时走到山上，看到满山花朵的绽放，忍不住欢欣鼓舞，想放怀尽情大叫几声。偶然在宁静的夏夜海滨，一抬头看到满天繁星，心中忽然生出许多喜悦惊讶，竟然可以热泪盈眶。
许多生命中的美，并不是物质，没有实际利益，但是，情动于中，留在记忆深处，久久不能忘却。美好像是心里埋藏很久的记忆，搁置在角落，连自己也忘了，却忽然被触动，深藏于心底的生命，一时被呼唤了起来。
西方人讲一个人的生活质量，常常用到“taste”这个字，中国从东汉以后，特别重视“品”；欣赏诗的书叫“诗品”，欣赏画的书叫“画品”，评论人物言行举止性情，叫做“人品”。“品”，也就是“品味”。“品味”两个字都与“口”有关，但已不是用来“吃到饱”的“口”。
“品”不是一个口，而是三个口，一定是口腔的味觉已经有了不同层次的需求。生活有品位，生命有品位，还是要有比“吃到饱”多一点的精神心灵上的满足吧。