经常听到的或者说看到的（影视剧），大哥说一句话，马上就跟上一句话，说：“兄弟们，都听见了吗？”他为什么要说这句话呢，就是说你们都是见证人，你们听见了这话就作数。在历史上都是一样的，就是一个人说话如果不算数的话，他在这个社会上就难以生存，这叫什么呢？这叫江湖规矩。
中国近代史上一个非常有名的人叫杜月笙，民国时期上海的老大。杜月笙人长得瘦小，不识字，这都是他在江湖上做老大的先天不足。杜月笙说得好，人不识字不要紧，但不能不识得人，所以识人比识字重要。杜月笙能成为上海老大，真不是偶然的。你看他那个照片，面相非常祥和，两个扇风耳，对吧？江湖上却有他很多传说，比如说，有一年，有一个富家子弟跟一舞女好上了，把女的肚子搞大了，搞大了怎么办呢？你又不可能跟她结婚，身份不允许。那怎么办呢？给钱。理论上讲，给钱是不能弥补一个人犯的错误的，但是没有办法中的办法就是用钱来弥补这件事。那么钱有没有行情呢？没有规定的行情，只有心目中的行情，每一个时代都有一种心目中的行情，可能受害方会想得高一些，提得高一些，施害方可能会降得低一点，但终归是在一个大框架之内，不可以出圈。这个富商子弟赔了很多钱，一次不成两次，两次不成三次，最后这事就赖上了，没完没了。他没招了就求救于杜月笙，杜意味深长地说了两句话。第一句，他问底下人，按规矩办了吗？回复说，按规矩办了，双份。什么意思呢？就是行情是一个价，我们已经加倍给付了。杜又说了第二句，那就按规矩办吧。这是什么意思呢？是在第一个规矩完成以后，如果没有结局只好按第二个规矩办。杜什么过激的话都没说，底下人心领神会，把那舞女塞进麻袋扔黄浦江去了，这事就结了。
我老说，一个没有规矩的江湖是不公平的社会。今天的社会也是，如果我们认为社会是一个江湖，这个江湖你可以很宽泛地去理解，不要老理解成武侠那个样子，都是一语不合拔刀相向，不是这个意思。其实今天这个社会就是一个江湖，我们都是游子，游在中间的鱼。我老说人处于陆，鱼处于水，没有本质的不同，但是要反过来可不行，就是鱼处于陆，人处于水，那肯定都不行，为什么呢？是因为那不是我们生存的环境。
江湖这个环境对于每个人来说，第一是适应，第二，希望在适应中寻求某种规律，这种规律有人会掌握，有人会适应，有人会利用。那么，如果社会有一个不成文但潜在又有的这种规矩，這个社会就会运行得很好。这个规矩是什么呢？是道德。
在中国古代，道德治理社会的成本最低，法制治理社会的成本最高。今天被迫使用法制来治理社会，为什么呢？是因为道德开始不起作用了。过去道德起作用，你跟人家说的话人家就信了；今天你跟人家说的话，别人会问这人是不是骗子。如今谁有勇气跟一个生人去做一件大事呢？不了解他，你敢跟他做事吗？过去就敢。过去人们不相识，走路上你跟他借钱他就借了，因为知道你是好人；今天走路上，谁跟我借钱我可能借给他吗？熟人借钱都不容易，对吧？今天社会的演变非常可怕，当信义丢失的时候，它伤及的是每一个人。