中国产品和劳动力是廉价的——“MadeinChina”至今摆脱不了“低端”（低价、低质）标签，以至于像苹果，尽管其产品就在中国生产，却在产品标签上注明“DesignedbyAppleinCaliforniaAssembledinChina”（由加利福尼亚州的苹果公司设计，在中国组装），以此跟“MadeinChina”划清界限；另一方面，中国的生活成本和消费越来越贵——100万元在北上广买不到三居室，工资跑不赢CPI，可以生二孩了却发现养不起，等等，而且，花了大价钱，却未必能得到相应好产品、好服务和好体验。
这就是当下中国的现实：“MadeinChina”以廉价劳动力、环境污染、微薄的代工利益为代价，收获物美价廉产品的却是西方发达国家的消费者，而不是生产出这些东西的中国劳动者。
2015年5月正式出台的《中国制造2025》，指出现阶段中国制造存在的主要问题：“自主创新能力弱，对外依存度高；产品档次不高，缺乏世界知名品牌；产业结构不合理，高端装备制造业和生产性服务业发展滞后；产业国际化程度不高，企业全球化经营能力不足。”
从总体来说，中国制造业可以用“大而不强”来描述：据世界银行统计，2012年，我国制造业增加值为23306。8亿美元，位居世界第一；然而，我国制造业增加值率仅为21。5%，而工业发达国家均大于35%。而“中国制造2025”战略，就是要将“中国加工”变成真正的“中国制造”，乃至“中国创造”。
德国制造、日本制造早期也给世人留下低端的负面印象，但它们最终摆脱这个标签，成为高品质的代名词。而今，德国更率先提出“工业4。0”计划。
1887年8月，英国议会公布了歧视性的商标法条款，规定所有从德国进口的产品都须注明“MadeinGermany”，因为“德国制造”意味着设计山寨、假冒伪劣。但仅仅20年后，“德国制造”已洗脱恶名。有英国学者感慨：“德国让我感到恐惧，德国人把一切都做得绝对的完美。我们超过德国了吗？刚好相反，我们落后了。”德国人是怎么做到的？除了对技能、工艺的推崇和匠心，还有责任感。据说，时任英国首相布莱尔曾向德国总理默克尔请教德国经济成功的秘诀，默克尔的回答是：“我们至少还在做东西，布莱尔先生。”
“中国制造”的低端形象，甚至在国人心目中也成为共识，一些品牌因此被拖累：海鸥一款定价168万元的高端手表，几年来只卖出两只。反而是“名创优品”这种logo像优衣库、店内陈设像无印良品的“山寨洋品牌”受到追捧，在探究它们受到消费者青睐的原因时，对“中国制造”的不信任恐怕得算一个。
“我们国家什么时候有希望？就是当我们国家自己的国产货变贵但有人买的时候，我们就有希望了，当整个民族都买便宜货和打折货，死亡就快了，包括我自己。”漢德工业促进资本主席蔡洪平这样表示。