国人似乎已习惯了各种各样的污染。因为水源污染，许多人喝桶装纯净水，但质量报告又称对纯净水的检验结果是相当一部分细菌超标；吃肉，又说一些饲料掺有瘦肉精；吃菜，说运到城里的蔬菜被施以大量农药。前不久，一位在农业部工作的朋友告诫我，一定不要吃韭菜和鸡。原因是韭菜极易生虫，那些长得特别粗壮精神的韭菜通常是施了敌敌畏的缘故。而机械化养鸡，饲料中掺有大量激素，几十天就长成过去一年才能长成的模样，吃了对人体肯定有害。朋友中还有坚决不吃牛肉的，怕得疯牛病；有不吃河鱼的，是看到报上说，一些养鱼专业户同时养鸡，将鸡粪用来喂鱼。
一个做外贸的朋友被各种名目繁多的宣传和打假弄得神神叨叨，吃哪样东西都不放心，可选择的范围越来越窄，但不吃是不可能的。于是，他凭借着职业优势及一定的财力，尽可能选择进口食品，如奶粉、橄榄油、水果等等。但仍有相当部分的食品无法从国外进口，比如每日要吃的蔬菜。
当今生活水平达到大量吃进口食品的人毕竟很少，普通百姓只能在吃的问题上睁一只眼闭一只眼，并且探索出五花八门的应对措施。如蔬菜在下锅以前长时间浸泡，水果一定要削了皮等等。
今春以来，北京遭遇连续的坏天气，天气预报，不是轻微污染，就是污染或重度污染。晨练的人只好不再晨练，计划春游的人只能扫兴地闷在家中看电视打发春光，而对于散步已成为生活习惯的我，常常只在户外匆匆走上几分钟便郁闷地回家。
面对空气，我们无法选择。除了有闲有钱的少数人在边远地区买了房时不时避开之外，大多数人只能在自己生活的城市无奈地呼吸着污染的空气。
记得上世纪70年代，曾看报纸讲到日本的空气，说日本由于工业化畸形发展，城市空气污浊，东京人为了呼吸到新鲜空气，特意从野外架设了管道，想吸的时候按时收费。那时国门尚未开放，这种消息很能让人产生一种民族自豪感。但三十年不到，我们的城市也涌现出大量氧吧，吸氧成了健身和消除疲劳的一种享受。
不久前我认识的一位在美留学生回国探亲，没几天就患了感冒，咳嗽流鼻涕一直不好，直到离开北京前还在吃药。早听人说过这种笑话，凡在美国待上两年以上的人，回国后身体都变得娇气，极易生病，特别是上呼吸道感染。人们调侃这些人在国外待了几年就“换了一个美国肺”，已不适应中国的空气。我的一位朋友上个月出国旅游，走前一直气管发炎，打针吃药很是狼狈，到了澳大利亚和新加坡，每日奔波舟车劳顿，但什么药都不再吃，居然好了。
人们常有这样的体验，平日不会在意自己身体的某个器官，似乎它提供的服务是天经地义的。一旦某一天意识到某个器官了，或眼睛，或喉咙，或四肢，或五脏六腑，一定是它痛了，病了，不舒服了，以至于妨碍了我们的正常生活了。
我们现在开始频频注意到空气，注意到空气质量，注意到空气中有多少可吸入的颗粒，这说明我们赖以生存的空气“病了”，也“痛了”。它用伤害人类的方式提醒我们，保护环境、防止污染的重要性。