大将粟裕有两男一女三个孩子。1966年，大儿子粟戎生从哈尔滨军事工程学院毕业。按理在儿子的就业去向上，粟裕可以动用自己的“特权”，把儿子分配到研究机关单位，每天坐在办公室里，月底拿一份稳定的薪水，过上无忧无虑的生活。可让人意想不到的是：粟裕利用了自己的“特权”，不是把儿子分配到研究机关，而是把儿子分配到云南前线某地空导弹部队。
儿子理解父亲的用意，并没有什么不满，默默地收拾行装。临走时，粟裕又特意交待儿子：“在部队最好是从战士做起，取得逐级经验。半路出家，基础是不扎实的。”儿子牢记父亲的话，在前线的4年里，粟戎生先从一个普通的战士做起，凭借自己的努力先后当了班长、技师、排长，跑了上千次战斗警报，住了一千多天帐篷，经历了十几次移防。
1969年秋，粟戎生所在的地空导弹部队移防到内地，训练和生活条件大大好转。“终于苦尽甘来了！”粟戎生想。没料到父亲再次动用“特权”，将他调往北线一个进入反侵略战争等级战备状态的野战部队，条件更加艰苦了。儿子此时不能理解了：“我好不容易熬过来了，为什么还要把我调到一个更艰苦的地方去？”
面对儿子的质疑和满腹的委屈，粟裕问道：“艰苦和死，哪个更难受？”这是粟裕当年在武汉受训期间，教员问的问题。粟裕又将这个问题抛给了粟戎生，说：“死的过程很短暂，艰苦是要熬很长时间的。当兵要不怕苦，不怕累，不怕紧张。”通过粟裕耐心的教育，粟戎生最终愉快地接受了父亲给予自己的“特权”。
在儿子的就业去向上，粟裕竟两次为儿子动用“特权”，让儿子到艰苦的环境中接受人生的磨练，成长为对国家有用的人才。