16岁时，我与父母生活在南非，住在德班城外我爷爷建立的“凤凰村”里，这个村落距离城市18英里，周围是一片片甘蔗种植园。在这样偏僻的乡村，我们没有邻居，没有朋友，没有娱乐。我和两个姊妹总是期盼着能到城里去看看朋友或是看场电影。
有一天，父亲要我开车送他到城里，他要开一天的会。因为有机会进城逛逛了，我高兴得跳起来。由于要等父亲开完会，一起回家，所以我一整天都要待着，从家出来时母亲给了我一张购物清单，父亲也给我安排了几件杂事，比如保养修理一下汽车。那天清晨，我把父亲送到开会地点后，他对我说：“下午5点来这里接我。”
匆忙办完父母交给我的事之后，我就去电影院看电影了。我看的是两片连映，我完全沉浸在大片中，以至于忘记了时间。直到5点半了，我才想起与父亲的约定。我急忙跑到车库，启动汽车，一路飞驰，赶到约好的地点时，已经快6点了，父亲正在那儿等我。
他担心地问我：“你怎么迟到了？”我羞于告诉他，我是看大片忘了时间，所以骗他说：“车还没有修理好，我只好在那里等着。”但是，我不知道的是，他早已给修车厂打过电话。他知道我撒了谎，对我说：“一定是我对你的教育出了什么问题，使你没有足够的勇气告诉我真相。为了弄清楚我究竟错在哪里，我要步行回家，在这条18英里的路上仔细想一想。”
就这样，西装革履的他，沿着一条尘土飞扬、没有路灯的小路走回家。我不能让他一个人走，在接下来的5个半小时里，我一直开车跟在他后面。看着父亲的背影，我感慨万千，没想到我的一个愚蠢的谎言，给父亲带来了这么大的痛苦。
就在那个时候，那个地点，我发誓，今后坚决不再说谎。直至今天我还是会时常想起这件事，有时我还会暗自设想，如果父亲像一般人那样惩罚孩子，对我是否还会产生这样大的效果。我认为不会。如果是那样，我会忍受对我的惩罚，然后再次犯错。但是，这样温和的行为，力量如此强大，以至于这件事清晰得就好像发生在昨天一样，而暴力没有这种力量。